Casemiro sur Neymar : Sa place au Mondial dépend de sa forme
Casemiro n’a pas esquivé. Pressenti pour porter le brassard du Brésil lors de la prochaine Coupe du monde, le milieu de Manchester United savait que la question tomberait : que faire de Neymar, encore en quête de rythme avec Santos ?
Le verdict est tombé sans détour : si le numéro 10 de Peixe est physiquement prêt, sa place parmi les 26 est non négociable.
Un ami, mais aussi un cadre de la Seleção
Interrogé par ESPN Brasil, Casemiro a d’abord rappelé le lien personnel qui l’unit à Neymar, avant de se ranger clairement derrière la ligne fixée par Carlo Ancelotti et son staff.
« C’est un sujet très délicat. Je suis l’ami de Neymar. Je joue avec lui depuis que nous avons 12 ans », a-t-il expliqué, avant de poser sa position. Pour lui, tout est limpide : Neymar n’a plus rien à prouver.
Casemiro a insisté sur un point : le débat ne porte pas sur le talent. Là-dessus, il n’y a rien à discuter. Le meneur de Santos reste, à ses yeux, un joueur d’exception, l’un des plus doués ballon au pied de sa génération. La vraie question se situe ailleurs, sur un terrain beaucoup plus concret.
Ancelotti, rappelle-t-il, a déjà cadré le dossier : tout dépendra de la capacité de Neymar à se rapprocher d’un niveau physique acceptable pour le très haut niveau international.
« S’il est en forme, il n’y a pas de discussion »
Casemiro a conclu son intervention en revenant sur l’échéance cruciale du 18, date à laquelle Ancelotti dévoilera sa liste pour la Coupe du monde.
Pour le milieu brésilien, tout repose désormais sur la condition du numéro 10 : « Le grand sujet, c’est le physique. S’il est physiquement en forme, il n’y a pas de discussion. Il doit y aller, c’est le leader de l’équipe, la star de l’équipe. La question, c’est que c’est aussi à lui d’être prêt physiquement. »
Le message est clair. Le statut, le passé, le génie balle au pied ne suffiront pas. Neymar doit montrer, en très peu de temps, qu’il peut encaisser les chocs, enchaîner les efforts, supporter le volume de jeu qu’exige un Mondial.
Quatre matches pour convaincre
Le temps joue contre lui. Carlo Ancelotti annoncera sa liste de 26 joueurs lors d’un événement au Museu do Amanhã, à Rio de Janeiro, le 18. Entre aujourd’hui et cette date, Neymar ne dispose que de quatre fenêtres pour envoyer un signal fort.
Il a déjà manqué le choc face à Palmeiras samedi dernier, préservé en raison de la pelouse synthétique. À partir de là, chaque match devient un test, presque un examen de passage.
Le premier arrive dès ce mardi 5, au Paraguay, face à Recoleta, pour la 4e journée du groupe D de la Copa Sudamericana. Santos y joue gros : la formation paulista est lanterne rouge de sa poule. Neymar, lui, joue encore plus gros : du temps de jeu, des courses, des duels, des accélérations à répéter pour prouver qu’il peut tenir la cadence.
Ensuite, retour au Brasileirão. Le 10 mai, Peixe reçoit Red Bull Bragantino avec une mission claire : se relancer dans un championnat où le club ne pointe qu’à la 16e place. Là encore, chaque minute de Neymar comptera, chaque sprint sera scruté.
Puis viendront deux rendez-vous face à Coritiba. D’abord, le 13 mai, le match retour du 5e tour de Copa do Brasil, après un 0-0 à l’aller. Une qualification se jouera peut-être sur un éclair de son numéro 10. Quatre jours plus tard, le 17 mai, les deux équipes se retrouvent en championnat, pour un ultime test grandeur nature… à la veille de la liste.
- 5/5 – Recoleta (A) – Copa Sudamericana
- 10/5 – Red Bull Bragantino (D) – Brasileirão
- 13/5 – Coritiba (E) – Copa do Brasil
- 17/5 – Coritiba (D) – Brasileirão
Quatre matches. Quatre scènes pour prouver au sélectionneur que le corps suit encore l’esprit. Casemiro a posé le cadre. Le talent de Neymar ne se discute pas. Sa condition, elle, va être passée au microscope. La Coupe du monde n’attendra pas.
