Blackburn : De belles victoires mais des regrets persistants
Pour une grande partie des supporters de Blackburn, six points en une semaine après la trêve internationale auraient déjà ressemblé à une belle affaire. Le bilan est bien celui-là. Et pourtant, sur la route du retour de The Hawthorns, difficile d’échapper à une sensation tenace : il y avait mieux à faire.
La victoire à domicile contre Cardiff avait lancé la série comme il faut, offrant l’élan idéal avant deux déplacements consécutifs. Trois nouveaux points ont suivi à Bristol City, arrachés en grande partie grâce à un récital dans le but signé Balazs Toth. Puis, après seulement 12 minutes samedi sur la pelouse de West Brom, tout donnait l’impression que la semaine allait se transformer en déclaration d’intentions.
Gudjohnsen, le neuf à l’ancienne
Andri Gudjohnsen incarne ce sentiment. En forme, en confiance, assumant pleinement ce numéro 9 endossé cet été qui parle à tous ceux qui ont grandi avec l’image du pur avant-centre. Son doublé à The Hawthorns a réveillé des souvenirs bien précis.
Le premier but, une frappe somptueuse venue de l’extérieur de la surface, a rappelé Alan Shearer, référence éternelle à Ewood Park. Le second, lui, appartient à la panoplie des renards de surface : West Brom ne parvient pas à dégager un corner, le ballon retombe, et il n’y a qu’un joueur que vous voulez voir à la retombée. C’est lui. Froid, clinique, presque inévitable.
Avec un tel tranchant offensif, Blackburn s’est hissé dans le haut du tableau des attaques : seules sept équipes ont marqué plus de buts en championnat. Le revers de la médaille est tout aussi clair. Neuf formations seulement ont encaissé davantage, et ces 16 buts concédés en 11 rencontres freinent sérieusement la progression d’un groupe qui a trop souvent vu des victoires se déliter.
Des avances envolées qui laissent des traces
Le scénario se répète, et c’est là que la frustration s’installe. Blackburn a mené à l’extérieur à Wolves et Portsmouth avant de devoir se contenter d’un point. Sheffield United, QPR, et désormais West Brom : trois matches où Rovers ont ouvert le score… pour finir battus.
Treize points envolés après avoir été en position de force. C’est là que se niche le vrai regret de ce début de saison.
Les buts encaissés face à Wolves, Sheffield United, Portsmouth, Cardiff et West Brom racontent la même histoire. Trop d’espace laissé dans l’axe, juste à l’entrée ou à l’intérieur de la surface. Des adversaires invités à s’organiser, à lever la tête, à frapper sans pression. À ce niveau, la note tombe toujours.
À The Hawthorns, West Brom a pleinement profité de ces largesses. Menés de deux buts, les locaux ont réagi avec caractère, ont pris le contrôle des zones dangereuses et ont fini par renverser le match. Sur l’ensemble de la rencontre, leur victoire reste logique. Pour Blackburn, ce n’est pas un naufrage, mais c’est une piqûre de rappel.
Une base prometteuse, mais une défense sous examen
Le tableau d’ensemble reste loin d’être sombre. Blackburn a signé un départ positif, avec des signaux clairs d’amélioration dans le jeu, du mouvement offensif, des individualités en forme. Le problème, c’est ce fil rouge des avances gâchées, qui transforme un très bon début de saison en simple bon départ.
Tony Mowbray a déjà alterné entre une défense à quatre et une défense à cinq, même si sa préférence va nettement vers une ligne de quatre. Les deux prochaines semaines pourraient rebattre les cartes derrière. Le latéral gauche Yuri Ribeiro et le défenseur central Scott Wharton sont attendus pour venir bousculer la hiérarchie, densifier la concurrence et, peut-être, apporter cette solidité qui manque dans les zones clés.
Mowbray n’a jamais tremblé au moment de trancher. Laisser de bons joueurs sur le banc fait partie de son quotidien, et il l’a prouvé saison après saison. Reste à savoir, maintenant, qui saura verrouiller une place de titulaire dans cette défense encore en construction.
Un effectif touché, mais loin d’être décimé
Comme si la défaite en fin de match ne suffisait pas, l’entorse à la cheville de Ryoya Morishita est venue assombrir un peu plus la soirée. Son statut d’homme de base, jamais absent jusqu’ici, devrait prendre fin samedi face à Wrexham. Un coup dur, tant sa régularité et son volume de jeu ont compté depuis le début de la saison.
S’il doit manquer à l’appel, Blackburn se retrouvera avec cinq joueurs importants sur le flanc. Mais replacé dans le contexte des dernières saisons, ce tableau reste presque confortable. Le club a déjà connu bien pire.
La question, désormais, n’est pas de savoir si cette équipe a du potentiel. Elle l’a prouvé. La vraie interrogation est ailleurs : combien de temps encore Blackburn acceptera-t-il de voir filer des matches qu’il tenait déjà entre ses mains ?
