Buddy Hield redonne espoir aux Bulls face aux Hawks
Privés de Caleb Wilson, victime d’une fracture de la main et absent pour au moins six semaines, les Chicago Bulls avaient besoin d’un signe, d’un motif pour relever la tête vendredi face aux Atlanta Hawks. Une équipe à 1-9, engluée dans une série de huit défaites, cherche souvent d’abord un souffle avant une victoire. Ce souffle est venu du périmètre.
Buddy Hield, lui, a trouvé sa place dans l’histoire.
L’arrière a dépassé Kyle Lowry sur la liste des meilleurs marqueurs à 3 points de tous les temps. Le voilà désormais 14e, avec 2 210 tirs primés convertis. Devant lui, un mur de noms qui en dit long : Jamal Crawford, Jason Terry, Vince Carter, Kevin Durant. Le top 10 n’est plus très loin, mais chaque marche se mérite.
Un shooteur taillé pour ce manque criant
Chicago l’avait compris avant même que la saison ne commence. Les Bulls avaient été chercher Hield dans un échange à trois équipes avec les Charlotte Hornets et les Atlanta Hawks, où il était déjà passé. Profil ciblé, besoin identifié : de l’adresse extérieure, de la menace constante derrière l’arc, ce qui manque à la franchise depuis trop longtemps.
Son volume de points n’explose pas encore les compteurs – 5,8 points de moyenne – mais son efficacité intrigue : 48,6 % au tir. Peu de tentatives, beaucoup de propreté. Il n’a disputé que huit rencontres, souvent dans un rôle réduit, parfois discret, mais la configuration a changé.
Avec l’absence de Wilson et les ajustements de rotation qui en découlent, les minutes se libèrent, les responsabilités aussi. Hield n’est plus seulement un luxe, il devient une option.
Un soir pour se rappeler qui il est
Sa dernière apparition avant ce match contre Atlanta remontait au 30 octobre, face aux Boston Celtics. Dix-sept minutes, 5 points, et une défaite nette, 125-111. Rien de marquant, rien de quoi s’installer dans les mémoires.
Vendredi, le contexte est différent. Les Bulls lancent leur campagne de NBA Cup, dans une saison qui menace déjà de leur échapper. Au moment où ces lignes sont écrites, Chicago mène 83-79 contre les Hawks, à moins de deux minutes de la fin du troisième quart-temps. Et Hield a déjà posé sa griffe : 7 points en sept minutes. Impact immédiat, présence ressentie.
Dans une équipe qui peine à trouver des certitudes, ce genre de séquence compte. Un tir primé qui tombe, un second, une défense qui s’étire, des espaces qui s’ouvrent pour les autres. C’est parfois comme cela que se renverse une dynamique.
Un CV qui rappelle le pedigree
Pourtant, rien de ce que fait Buddy Hield ce soir n’a vraiment de quoi surprendre. Les New Orleans Hornets l’avaient sélectionné en 2016 à sa sortie de l’Université d’Oklahoma. Un an plus tard, il figurait déjà dans la NBA All-Rookie First Team, parmi les meilleurs débutants de sa cuvée. En 2020, il remportait le concours à 3 points du All-Star Weekend, à Chicago justement. La ville connaît déjà son tir, elle sait ce dont il est capable quand la main chauffe.
Le voir grimper dans ce classement historique n’est que la suite logique d’une carrière construite sur une obsession : mettre dedans, soir après soir, loin derrière la ligne.
Pour les Bulls, la question est simple désormais : ce spécialiste peut-il devenir plus qu’un recordman discret dans une saison qui déraille ? Ou sera-t-il l’étincelle qui transformera une série de défaites en point de bascule ?
