Brighton maintient Yankuba Minteh mais fixe ses conditions

Brighton tient bon pour Yankuba Minteh, mais ne ferme pas la porte à l’avenir. Fabian Hurzeler l’a répété sans détour : l’ailier gambien peut encore « réaliser son rêve » de grand transfert… mais pas à n’importe quel prix, ni à n’importe quel moment.

Brighton refuse Liverpool… et pose ses conditions

Liverpool a frappé fort. Deux offres, 50 puis 60 millions de livres, pour tenter d’arracher Minteh à Brighton lors du dernier mercato. Andoni Iraola voulait du renfort offensif, un joueur capable de dynamiter le couloir droit. Les dirigeants des Seagulls ont répondu par un non net.

Le club du Sussex visait un montant bien plus élevé, proche de 70 millions de livres, pour son international gambien de 22 ans. Une somme qui reflète l’importance prise par Minteh depuis son arrivée en 2024 en provenance de Newcastle pour 30 millions de livres.

Depuis, le droitier s’est installé. 73 matches, 10 buts, 9 passes décisives sous le maillot de Brighton. Des chiffres solides, mais surtout une marge de progression qui aiguise les appétits.

Hurzeler : « À lui aussi de s’engager »

Avant la réception de Leeds samedi en Premier League, Fabian Hurzeler a tenu à clarifier la situation. Minteh n’a pas eu son transfert rêvé vers un géant, mais le vestiaire ne compte pas un joueur frustré et détaché.

« Il porte les couleurs de Brighton, il porte l’écusson de Brighton. Il est avec nous depuis deux ans maintenant dans le groupe. Il a déjà accompli de grandes choses avec les garçons », a rappelé l’entraîneur allemand.

Puis le message est devenu plus appuyé. Rester ne suffit pas, il faut s’investir.

« C’est aussi à lui maintenant de s’engager. Au final, on répète toujours que l’on veut être performant en tant que club, et ensuite vous pouvez briller individuellement. »

Brighton assume sa ligne : d’abord le collectif, ensuite les carrières individuelles. Et Hurzeler sait que cet argument pèse. Le club a déjà prouvé, ces dernières saisons, qu’un joueur qui explose au sein de ce système finit par attirer les géants européens… et par partir pour des sommes énormes.

Le rêve reporté, pas enterré

Le discours n’a rien d’une fermeture à double tour. Au contraire, Hurzeler laisse clairement une fenêtre ouverte pour Minteh.

« Si toute l’équipe réussit et que l’individu brille, alors Yankuba attirera de nouveau beaucoup d’attention et il pourra peut-être réaliser son rêve lors du prochain mercato », a-t-il glissé.

Le message est limpide : pas question de brader un actif majeur à un an de son apogée possible. Brighton veut une saison pleine, des résultats, une vitrine. Minteh, lui, doit transformer cette frustration en carburant.

Le club en est convaincu : si les Seagulls confirment et que le Gambien enflamme encore la Premier League, les offres reviendront. Plus hautes. Plus nombreuses. Et cette fois, la question sera peut-être différente : jusqu’où Brighton acceptera-t-il d’aller pour retenir l’un de ses nouveaux joyaux ?