La blessure d'Ugarte impacte le mercato de Manchester United
Le coup est dur pour l’Uruguay. Il l’est peut-être encore plus pour Manchester United. Manuel Ugarte, sorti blessé lors de la défaite 1-0 face à l’Espagne, souffre d’une lésion ligamentaire au genou et va manquer « une longue période », selon The Athletic. Une absence qui dépasse largement le simple cas individuel du milieu uruguayen et vient rebattre les cartes du mercato à Old Trafford, comme l’a détaillé David Ornstein.
Ugarte, de candidat au départ à pièce contrainte du puzzle
Avant ce Mondial cauchemardesque pour l’Uruguay, United avait un plan clair : se séparer d’un Ugarte jugé décevant pour accélérer la refonte de l’entrejeu. Cette option s’évapore.
La blessure rend désormais très improbable toute vente de l’international uruguayen cet été. Le club devra le garder au moins une saison de plus, le temps qu’il se remette et retrouve du rythme.
Ce contretemps n’empêche pourtant pas les dirigeants de poursuivre la reconstruction du milieu. Le recrutement d’Ederson est déjà acté, et United reste déterminé à ajouter encore un, voire deux renforts dans la zone centrale. La priorité immédiate se nomme Mateus Fernandes, de West Ham, cible numéro un pour dynamiser le cœur du jeu.
Le message est clair : Ugarte restera, mais le chantier du milieu ne s’arrête pas pour autant.
Un effet domino sur l’aile gauche
Là où la blessure change la donne, c’est plus haut sur le terrain. Ne pas réussir à « sortir » Ugarte, et donc à récupérer une indemnité et de la masse salariale, pourrait forcer United à renoncer à une autre partie de son plan : la signature d’un nouvel ailier gauche.
C’est là que le nom de Marcus Rashford revient au premier plan.
Ornstein explique que l’impossibilité de monétiser Ugarte augmente nettement les chances de voir l’attaquant anglais rester une saison de plus, plutôt que d’être vendu ou prêté. United pourrait donc choisir la continuité sur ce flanc gauche, plutôt que de se lancer dans une opération coûteuse sur le marché.
Rashford, entre statu quo et relance
La situation de Rashford reste complexe, mais une fenêtre s’ouvre.
Sur le site de The Athletic, Ornstein précise qu’aucune décision définitive n’a encore été prise concernant un éventuel renfort offensif côté gauche. Une partie de la réflexion tourne autour du sort de l’international anglais, attendu pour réintégrer le groupe professionnel à la reprise de la préparation estivale le mois prochain.
À ce stade, Rashford sera à la disposition de Michael Carrick, qui pourra de nouveau compter sur lui dans son effectif. Les différentes parties se montrent désormais ouvertes à une forme de réintégration, après une période marquée par les prêts successifs et les interrogations sur son avenir.
United veut éviter un troisième prêt. Le club sait que Barcelona n’a pas l’intention de le conserver définitivement, malgré une option d’achat fixée à 30 millions d’euros dans l’accord de prêt précédent, que le club catalan a choisi de ne pas activer.
Le contrat de Rashford court jusqu’en 2028. Il ne souhaite pas rejoindre un autre club de Premier League et n’attire pas, à l’heure actuelle, de courtisans du calibre susceptible de le convaincre de quitter United. Une clause permet pourtant à n’importe quel club – à l’exception de Liverpool et Manchester City – de le recruter pour 40 millions de livres.
Pour l’instant, cette clause reste lettre morte.
Un mercato sous contraintes… mais pas à l’arrêt
Le tableau est paradoxal. D’un côté, United maintient le cap sur son grand ménage au milieu : Ederson est déjà là, Mateus Fernandes est ciblé en priorité, et d’autres profils sont étudiés. La blessure d’Ugarte n’a pas fait dérailler ce chantier-là.
De l’autre, ce même coup du sort freine le projet sur les ailes. Sans la vente envisagée d’Ugarte, l’arrivée d’un nouvel ailier gauche devient incertaine, et Rashford se retrouve de facto replacé au cœur du projet, au moins à court terme.
Un genou qui lâche en sélection, et c’est tout l’équilibre d’un mercato qui vacille. Reste à savoir si Manchester United saura transformer ce contretemps en opportunité de relancer un Rashford en quête de repères, tout en réussissant la mue de son milieu de terrain.
