Artem Bondarenko écarté à Al-Ahli : une décision controversée de Pusic
À Al-Ahli, un dossier brûlant s’est invité avant même le coup d’envoi contre Al-Hazm. Et il porte un nom : Artem Bondarenko.
Le milieu ukrainien, recruté cet été en provenance de Shakhtar Donetsk, a mis son entraîneur Marino Pusic en porte-à-faux avec une partie du public. L’entraîneur néerlandais, qui avait personnellement poussé pour sa venue, se retrouve aujourd’hui obligé de l’écarter… pour la troisième fois.
Bondarenko encore écarté
Selon le journaliste saoudien Waleed Saeed, qui a révélé l’information sur X, Pusic a décidé de ne pas inclure Bondarenko dans le groupe pour la réception d’Al-Hazm au Alinma Stadium de Djeddah, dans le cadre de la 7e journée de la Saudi Roshn League. Le Brésilien Matheus Goncalves est lui aussi laissé en tribune.
Pour Bondarenko, le constat est brutal. Depuis son arrivée, il n’a porté le maillot d’“Al-Raqi” qu’à deux reprises : lors de la défaite 1-3 face à Al-Khaleej en 4e journée, puis lors du large succès 5-0 contre Al-Riyadh en 5e journée.
Le reste du temps, silence radio. Absent lors du revers 0-3 contre Al-Hilal en 3e journée, absent encore lors de la défaite 2-3 face à Al-Qadsiah en 6e journée, il voit maintenant sa mise à l’écart prolongée contre Al-Hazm.
Un choix qui se retourne contre Pusic
Ce n’est pas seulement une question de temps de jeu. C’est une affaire d’image, presque de principe.
Pusic connaît bien Bondarenko. Les deux hommes ont travaillé ensemble à Shakhtar entre 2023 et 2025, et l’entraîneur a clairement pesé pour faire venir son ancien joueur à Djeddah pendant le dernier mercato estival. Un pari personnel.
Le problème, c’est que les supporters d’Al-Ahli n’en voulaient pas. Ils avaient déjà exprimé leur rejet avant même la finalisation du transfert. Le ton est monté un peu plus lors du match contre Al-Riyadh : Bondarenko a été conspué par une partie du public, malgré la large victoire 5-0.
Depuis ce soir-là, il n’a plus rejoué.
Un malaise qui grandit
Chaque liste sans le nom de Bondarenko ravive la même question : pourquoi avoir insisté pour le recruter si c’est pour le laisser disparaître du groupe au cœur de la saison ?
Pour Pusic, la pression devient réelle. Le technicien se retrouve coincé entre un vestiaire à gérer, un joueur qu’il connaît et qu’il a choisi, et un public qui a déjà pris position. Les résultats récents – défaites face à Al-Hilal et Al-Qadsiah – n’apaisent rien.
Face à Al-Hazm, Al-Ahli joue plus qu’un simple match de championnat. Le club tente de retrouver de l’élan, pendant que l’un de ses renforts majeurs de l’été regarde, encore une fois, la rencontre depuis l’extérieur.
Jusqu’à quand ?
