Arsène Wenger et le soutien de Macron pour la présidence de la FIFA

Emmanuel Macron s’invite au cœur du pouvoir du football mondial. Selon le quotidien allemand Bild, le président français a promis un soutien total à Arsène Wenger s’il décidait de se lancer dans la course à la présidence de la FIFA. Pas seulement un appui de principe : le chef de l’État serait prêt à mobiliser d’autres dirigeants mondiaux derrière la candidature du technicien français.

On ne parle plus seulement de football. On parle de géopolitique du ballon rond.

Une échéance qui approche, une décision attendue

La date limite pour déposer un dossier de candidature tombe le 18 novembre. C’est imminent. Dans les couloirs de Zurich comme dans les chancelleries, on attend la décision de Wenger, annoncée pour cette semaine.

Acceptera-t-il de se jeter dans ce qui serait, à 77 ans, le plus grand défi de sa carrière ? Osera-t-il défier frontalement son propre président, Gianni Infantino ?

L’élection est programmée pour mars 2027. Infantino veut prolonger son règne. Cette fois, pourtant, un adversaire potentiel se dresse devant lui : une figure respectée dans presque tous les vestiaires de la planète, portée par un soutien politique venu tout droit du palais de l’Élysée.

De protégé à possible adversaire

Le paradoxe est saisissant. Infantino est lui-même allé chercher Wenger en 2019, un an après la fin de son aventure sur le banc d’Arsenal, qu’il avait dirigé plus de vingt ans.

Depuis, Wenger occupe le poste de Chief of Global Football Development. Titre technocratique, influence très réelle. Il est devenu l’un des hommes forts de la fédération internationale, consulté sur la réforme des compétitions, l’évolution des règles, la structuration du calendrier.

Mais la relation entre les deux hommes s’est refroidie. Nettement.

Ces derniers mois, Wenger a publiquement critiqué le projet le plus explosif d’Infantino : l’ouverture du capital de la FIFA à des investisseurs privés. Il a mis en garde contre une dérive qui transformerait l’institution en machine à cash, soumise à la seule logique financière et coupée de l’ADN du jeu.

La fracture est apparue au grand jour.

Réformateur, mais pas révolutionnaire

Wenger n’est pas un opposant naturel. À l’intérieur de la FIFA, il a longtemps incarné le camp des réformistes.

Il a été l’un des plus ardents défenseurs d’une Coupe du monde organisée tous les deux ans. Il a même porté un projet de refonte profonde du calendrier international : Mondial en années paires, Euro et autres grandes compétitions continentales en années impaires. Une sorte de métronome permanent du football de sélections.

Le mur s’est dressé très vite. UEFA, FIFPRO, ligues et clubs européens ont formé un front uni contre cette vision, dénonçant un calendrier saturé, des joueurs épuisés, un football de trop. Sous la pression, le plan a été abandonné en 2021.

Wenger a toutefois pesé dans d’autres décisions majeures. Il a soutenu l’extension de la Coupe du monde à 48 équipes, validée sous Infantino. Il a aussi contribué à l’émergence du nouveau Mondial des clubs élargi, symbole de la volonté de la FIFA de grignoter encore un peu plus le terrain des compétitions de clubs.

Réformiste convaincu, mais capable de composer avec le réel politique. C’est ce profil-là qui intrigue aujourd’hui.

Un contrat qui s’achève, une bataille qui s’annonce

Un autre compte à rebours tourne en parallèle : le contrat de Wenger avec la FIFA expire à la fin de l’année. Rien ne dit qu’il sera prolongé s’il décide de se présenter contre Infantino. L’incertitude nourrit le suspense.

S’il entre dans la course, la route sera étroite. Infantino dispose d’un réseau solidement ancré dans les confédérations continentales, construit mandat après mandat à coups de visites, de promesses et de programmes de développement.

Wenger, lui, mise sur autre chose :

• une réputation intacte, loin des scandales de corruption qui ont éclaboussé l’ancienne FIFA ;
• une carrière d’entraîneur respectée, marquée par une vision du jeu et de la formation qui fait encore autorité ;
• et désormais, un soutien politique français qui pourrait peser dans les capitales africaines, asiatiques ou moyen-orientales.

L’idée est claire : opposer l’image du professeur rigoureux, intègre, à celle d’un président sortant solidement installé dans l’appareil, mais contesté sur certains choix stratégiques.

Quand l’Élysée regarde Zurich

Que Macron se projette dans cette bataille n’a rien d’anodin. Un président français qui s’implique à ce point dans une élection à la FIFA, c’est un signal.

C’est le signe que le contrôle du football mondial dépasse largement la seule question sportive. Droits télé, diplomatie d’influence, organisation des grandes compétitions, soft power : le siège de Zurich est devenu un poste stratégique dans l’équilibre international.

Si Wenger se lance, la campagne ne ressemblera pas à un simple duel de programmes techniques. Ce sera un bras de fer entre un président en place, maître des rouages internes, et un ancien entraîneur devenu haut fonctionnaire du football, porté par un État qui entend peser sur l’avenir du jeu.

Le professeur acceptera-t-il de quitter l’ombre des bureaux de la FIFA pour affronter la lumière crue d’une campagne mondiale ? La réponse, désormais, conditionne bien plus que le futur de Gianni Infantino : elle pourrait redessiner la manière dont le sport le plus populaire de la planète est gouverné.