Wolves : Raul Jimenez absent pour le derby des Black Country
Wolves aborde le derby des Black Country contre West Bromwich Albion avec une mauvaise nouvelle qui change le décor du week-end : Raul Jimenez ne sera pas là.
L’attaquant mexicain, figure centrale du dispositif de Cesar Peixoto depuis son retour à Molineux cet été, s’est blessé au genou gauche lors de la défaite 1-0 en Carabao Cup sur la pelouse d’Everton mercredi soir. Sorti prématurément, il laisse un vide énorme à la pointe de l’attaque.
Un genou touché, un derby manqué
Cesar Peixoto l’a confirmé au micro de BBC Radio WM : Jimenez souffre du genou. Le technicien portugais se veut rassurant sur la gravité de la blessure, sans pour autant masquer sa déception.
« Raul a blessé son genou. Ce n’est pas trop grave. Mais nous sommes tous frustrés parce que c’est un joueur clé pour nous », a-t-il expliqué.
Le verdict est tombé : l’attaquant de 35 ans sera absent « quelques semaines ».
Un timing terrible à l’approche du choc face à West Bromwich Albion, mais atténué par une donnée capitale : la première trêve internationale de la saison arrive au bon moment. « Nous avons cette trêve pour récupérer, donc il restera avec nous », a souligné Peixoto, conscient que ce créneau sans compétition peut limiter les dégâts.
Un retour prolifique brutalement freiné
Revenu à Molineux cet été après trois saisons à Fulham, Raul Jimenez avait rapidement retrouvé ses marques. Trois buts déjà sous le maillot de Wolves : deux penalties transformés, puis surtout son premier but dans le jeu dimanche dernier, un but tardif et décisif à Sheffield United.
Ce but-là semblait lancer définitivement sa saison. La blessure vient tout casser.
Ironie cruelle, Jimenez n’a toujours pas disputé le moindre derby des Black Country. Il avait déjà manqué les deux confrontations de la saison 2020-2021, au sortir de sa grave fracture du crâne subie face à Arsenal. Le rendez-vous manqué se répète.
Peixoto assumera son choix
Interrogé après la rencontre à Everton sur la possibilité de l’avoir ménagé au Hill Dickinson Stadium avant le derby, Cesar Peixoto n’a pas esquivé.
Pour lui, Jimenez devait jouer. « Il devait jouer pour rester dans le rythme pour dimanche », a-t-il expliqué. Le plan était clair : garder son buteur dans le flux de la compétition pour l’aborder au mieux face à West Bromwich Albion.
Le scénario a tourné au cauchemar. Wolves devra désormais se réinventer sans son avant-centre référence, au moment précis où la région entière attend ce derby avec impatience.
