West Ham recrute Arne Engels pour préparer l'avenir
Nuno trace la route : West Ham recrute Arne Engels pour remonter et y rester
West Ham ne parle plus seulement de montée. Le club prépare déjà l’après. Et au centre de ce projet, un nom revient : Arne Engels.
Le milieu belge de 22 ans, arrivé de Celtic pour 22 millions de livres, record pour un joueur venant du Championship, doit faire ses premiers pas avec les Hammers samedi contre Charlton. Nuno Espirito Santo ne s’en cache pas : ce transfert regarde bien au‑delà de la saison en cours.
« C’est un joueur fantastique. Nous étions heureux de pouvoir faire venir Arne avec nous », a expliqué l’entraîneur à BBC Radio London.
Les chiffres plaident pour lui : 17 buts et 22 passes décisives en 100 matches sous le maillot de Celtic en deux saisons. Un rendement de meneur, mais aussi de travailleur de l’ombre, que Nuno veut installer au cœur de son équipe.
Le Portugais insiste sur la polyvalence de sa recrue : « C’est un joueur très talentueux, qui nous offre beaucoup d’options au milieu de terrain. C’est quelqu’un en qui nous croyons vraiment, qui va entrer, s’imposer et nous aider. C’est un bon milieu, avec une palette complète, de la technique, du talent, et c’est un gros travailleur. »
Derrière ce discours, une idée fixe : reconstruire une équipe calibrée pour la Premier League, pas seulement pour le Championship. « Tous les joueurs qui nous ont rejoints, la vision est beaucoup, beaucoup plus lointaine. Si notre ambition est de retourner en Premier League, nous devons signer des joueurs dont nous pensons qu’ils peuvent y évoluer aussi », pose Nuno, sans détour.
Une attaque remodelée autour de profils complémentaires
Engels n’est pas le seul renfort offensif. Nuno a aussi décidé de muscler son secteur d’attaque avec deux retours bien ciblés.
D’abord, Divine Mukasa, international anglais U19, revient à West Ham en prêt depuis Manchester City pour la saison. Un jeune avant-centre dynamique, formé au club, qui connaît la maison et le niveau d’exigence attendu.
Ensuite, le Néerlandais Joel Piroe arrive lui aussi en prêt, en provenance de Leeds, pour apporter poids, finition et expérience dans la zone de vérité.
Trois recrues, trois styles différents. C’est exactement ce que recherchait Nuno. « Nous devons avoir des profils différents à différents postes. Il s’agit d’avoir un effectif qui nous donne toutes les options et solutions possibles », détaille-t-il.
Le message est clair : il ne s’agit pas d’empiler les noms. « Ce n’est pas une question de nombre, c’est une question de profils et, au final, ce que nous voulons atteindre, c’est un effectif très équilibré », insiste l’entraîneur.
Engels pour structurer le jeu, Mukasa pour injecter de la vitesse et de la fougue, Piroe pour finir les actions : West Ham se redessine couche par couche. Reste à voir si cette architecture ambitieuse tiendra la pression d’une saison où la montée ne sera pas seulement un objectif, mais presque une obligation.
