Unai Hernandez rejoint Girona en prêt : un nouveau départ

Al-Ittihad continue de remodeler en profondeur son effectif. Cette fois, c’est Unai Hernandez qui fait ses valises : le club saoudien est tombé d’accord avec Girona pour un prêt d’une saison du milieu espagnol, avec option d’achat à la clé, selon le quotidien saoudien Al-Riyadiah.

Un deal calibré pour les deux clubs

L’accord porte sur un prêt jusqu’à la fin de la prochaine saison. Girona obtient la possibilité de lever une option d’achat à l’issue de cet exercice, sans obligation. Un pari mesuré sur un joueur encore jeune, déjà passé par un grand vestiaire européen.

Le dossier a été disséqué par la direction d’Al-Ittihad. Dans la proposition catalane, Girona ne prendra en charge qu’une partie limitée du salaire d’Unai Hernandez. Le reste restera à la charge du club de Djeddah, preuve qu’Al-Ittihad privilégie avant tout la relance sportive du joueur et l’allègement de son groupe plutôt qu’un gain financier immédiat.

De Barcelone à Djeddah, puis l’embouteillage

Arrivé en février 2025 en provenance de Barcelona avec un contrat de trois ans, Unai Hernandez devait incarner une pièce d’avenir dans le projet saoudien. Les débuts laissaient entrevoir quelque chose : 10 apparitions, un but, trois passes décisives. Des chiffres prometteurs, puis le trou noir.

Ses minutes se sont progressivement évaporées. La saison suivante, son temps de jeu s’est réduit à peau de chagrin. Sa seule apparition marquante reste un match face à Al-Nassr en demi-finale de Saudi Super Cup. Huit minutes. Rien de plus.

Pour un milieu offensif censé apporter liant et créativité, le signal était clair : il n’entrait plus vraiment dans les plans.

Parenthèse Al-Shabab, sans déclic

La réponse a pris la forme d’un premier prêt, à Al-Shabab, lors de la seconde moitié de saison. Là-bas, Unai Hernandez a enfin enchaîné les rencontres : 31 matches disputés. Le volume était là, l’influence offensive beaucoup moins.

Aucun but, une seule passe décisive. Un temps de jeu massif, mais des statistiques qui n’ont pas suffi à inverser la perception de son rendement. De quoi pousser Al-Ittihad à chercher une nouvelle solution pour ne pas le laisser s’enliser.

Girona, une seconde chance européenne

Girona arrive au bon moment. Le club espagnol récupère un joueur formé dans l’environnement exigeant de Barcelona, déjà aguerri à un changement de continent et de contexte. Al-Ittihad, lui, allège son effectif et garde une porte de sortie potentiellement définitive grâce l’option d’achat.

Pour Unai Hernandez, ce prêt ressemble à un tournant. S’il parvient à retrouver sa justesse de passe et son influence dans les trente derniers mètres, Girona pourrait bien décider de le garder. Dans le cas contraire, il reviendra à Djeddah avec un contrat toujours en cours… mais un avenir à redéfinir.