Diego Simeone soutient Lionel Messi pour le Ballon d'Or 2026 malgré la montée en puissance de Lamine Yamal et Kylian Mbappé

Le coach de l'Atletico Madrid, Diego Simeone, a choisi de soutenir Lionel Messi pour le Ballon d'Or 2026, délaissant les jeunes stars Lamine Yamal et Kylian Mbappé. Malgré la concurrence intense, il estime que les performances exceptionnelles de Messi lors de la Coupe du Monde à 39 ans surpassent celles de tous les autres prétendants.

Simeone écarte les prétentions de Yamal et Mbappé

Avant le match contre Osasuna, Simeone n'a pas hésité à rejeter les déclarations récentes du jeune ailier barcelonais Yamal. Ce dernier affirmait que lui-même et Mbappé sont les meilleurs joueurs actuels. Le technicien argentin considère que personne ne rivalise avec Messi sur la scène mondiale.

« Sans aucun doute, c'est Messi », a déclaré Simeone. « Après la Coupe du Monde qu'il a réalisée, à son âge, il n'y a aucun doute. »

Une performance remarquable à 39 ans

Pour l'entraîneur de l'Atlético, le fait que Messi ait conduit l'Argentine jusqu'en finale de la Coupe du Monde 2026, s'inclinant face à l'Espagne, prouve son niveau d'excellence. Ce facteur l'emporte sur les arguments avancés par des joueurs comme Yamal, Mbappé, Rodri, Harry Kane ou Ousmane Dembélé.

Les autres prétendants au Ballon d'Or expriment leurs ambitions

• Lamine Yamal revendique le trophée après avoir remporté la Liga, la Supercoupe d'Espagne et la Coupe du Monde avec l'Espagne.
• Ousmane Dembélé, tenant du titre, souhaite conserver le trophée et a affirmé : « Il va rester entre les mains d’un joueur du PSG. Je suis compétiteur, c’est mon objectif de le gagner à nouveau. »

Cette nomination représente la 17e présence de Messi sur la liste du Ballon d'Or, à une seule de Cristiano Ronaldo, détenteur du record avec 18 sélections. L'Argentin a décroché ce prix pour la dernière fois en 2023, marquant sa huitième victoire.

Cérémonie historique à Londres en 2026

La remise du Ballon d'Or 2026 sera la 70e édition de cette récompense prestigieuse. L'événement se déroulera le 26 octobre à Londres, quittant Paris pour la première fois depuis sa création. Ce déplacement en Angleterre rend hommage à Sir Stanley Matthews, vainqueur du premier Ballon d'Or en 1956.