Savannah DeMelo poursuit hôpital et médecins après arrêt cardiaque
Savannah DeMelo, internationale américaine et milieu de terrain de Racing Louisville, a décidé de porter l’affaire devant les tribunaux. Un an après avoir été victime d’un arrêt cardiaque en plein match, elle poursuit un hôpital et deux médecins pour négligence.
Une plainte déposée un an jour pour jour après le drame
Selon les documents consultés par BBC Sport, DeMelo a déposé mardi matin une plainte auprès de la Jefferson Circuit Court, dans le Kentucky, contre University of Louisville Health (UofL Health) et deux praticiens, le Dr Sarabjeet Suri et le Dr Jennifer Daily.
Le timing n’a rien d’anodin : la procédure a été engagée un an et un jour après son effondrement sur la pelouse, le 14 septembre 2025, lors d’un match de National Women's Soccer League (NWSL) avec Racing Louisville. La milieu de 28 ans, qui compte sept sélections avec la sélection des États-Unis, s’était écroulée en première période avant d’être prise en charge en urgence.
La plainte affirme qu’UofL Health et les deux médecins « n’ont pas agi comme un cabinet médical raisonnablement prudent et compétent, et qu’une telle négligence a constitué un facteur substantiel ayant conduit DeMelo à subir de graves blessures physiques, y compris, sans s’y limiter, son arrêt cardiaque ».
Des symptômes signalés des mois avant l’arrêt cardiaque
Le dossier détaille la chronologie médicale. D’après la plainte, Savannah DeMelo était suivie par le Dr Jennifer Daily, présentée sur le site de UofL comme médecin-chef de Racing Louisville, de janvier 2024 à juillet 2026.
En mars 2025, face à des plaintes répétées de douleurs thoraciques, de vertiges et de difficultés respiratoires, le Dr Daily l’oriente vers le Dr Sarabjeet Suri pour une « évaluation et un traitement ». Ce dernier recueille alors ses antécédents, réalise un examen clinique et prescrit des examens diagnostiques.
Presque six mois plus tard, DeMelo s’effondre sur le terrain, victime d’un arrêt cardiaque. La plainte précise qu’elle sera ensuite diagnostiquée et traitée pour une tachycardie ventriculaire, un trouble du rythme cardiaque potentiellement mortel.
Pour la joueuse, la chaîne de soins n’a pas été à la hauteur. C’est là que se concentre le cœur de l’accusation : les décisions et la prise en charge des médecins auraient manqué à leur devoir de prudence, avec des conséquences dramatiques sur sa santé et sa carrière.
Une carrière stoppée net
Formée et lancée au plus haut niveau avec Racing Louisville, Savannah DeMelo n’a plus rejoué depuis ce 14 septembre. Sa trajectoire sportive s’est figée brutalement, alors qu’elle venait d’entrer dans ses années de pleine maturité.
Avant l’incident, elle s’était imposée comme l’un des visages montants du soccer féminin américain. Elle faisait partie de l’effectif des États-Unis à la Coupe du monde 2023 et avait été titularisée lors des deux premiers matches du tournoi, signe de la confiance du staff national.
Depuis son arrêt cardiaque, tout est en suspens : sa place en club, son avenir en sélection, et même la possibilité de retrouver la compétition à haut niveau.
Un message personnel, entre gratitude et douleur
Mardi, sur son compte Instagram, Savannah DeMelo a choisi de marquer l’anniversaire de l’incident par un message fort, sans entrer dans les détails de la procédure judiciaire.
« Il y a un an jour pour jour, en jouant au soccer, je me suis effondrée à cause d’une arythmie cardiaque non diagnostiquée, qui m’a provoqué un arrêt cardiaque », a-t-elle écrit.
Elle y remercie aussi ceux qui l’ont laissée traverser cette épreuve sans pression médiatique : « Je respecte et apprécie la discrétion dont tout le monde a fait preuve à mon égard pendant tout ce que j’ai traversé cette année. Je ne pourrai jamais pleinement mettre en mots à quel point cette année a été difficile émotionnellement. Il y a eu beaucoup d’incertitude et d’émotions mêlées à tout cela. »
Une phrase qui résonne comme un résumé de son combat actuel : entre reconstruction intime, bataille judiciaire et avenir sportif incertain, la milieu de terrain joue désormais un match bien différent de ceux qu’elle dominait balle au pied.
