Said El Mala et Cologne : État d'esprit positif après des négociations infructueuses
Le feuilleton Said El Mala a laissé des traces à Cologne, mais pas de rancœur affichée. Face à l’échec des négociations avec le rival national, le directeur général Christian Kessler a tenu à remettre le contexte au clair, sans dramatiser.
« Il était clair depuis plusieurs jours que nous n’allions pas trouver d’accord, ça n’est pas tombé du ciel pour nous », a-t-il expliqué, cité par le site officiel de la Bundesliga.
Les discussions avec l’autre club ont été, selon lui, « très respectueuses » entre les deux directions. Pas de clash, pas de coup de théâtre, simplement un dossier qui s’éteint. « C’est le football : on ne parvient pas toujours à trouver un accord », résume-t-il.
Au cœur de cette histoire, un adolescent ambitieux, Said El Mala, attiré par l’idée de franchir un cap. Kessler ne lui en tient pas rigueur. Au contraire. « C’est parfaitement compréhensible qu’un joueur de son âge réfléchisse à un transfert vers un club de Champions League », admet-il. L’envie de se mesurer au plus haut niveau européen n’a rien d’un crime de lèse-majesté, surtout pour un talent en pleine ascension.
La vraie question, c’est l’état d’esprit du joueur après cet échec. Là encore, le patron de Cologne se veut catégorique. « Je ne vois aucune déception chez lui », assure Kessler. Le dirigeant dit échanger « presque tous les jours » avec El Mala, dans un dialogue « très ouvert » sur la situation. Sur le terrain comme dans le vestiaire, le jeune attaquant continuerait d’envoyer les bons signaux. « À la façon dont il se comporte et dont il porte notre maillot, il est clairement très fier d’être un joueur de Cologne », insiste Kessler.
Le message est limpide : malgré le flirt avorté avec un géant du pays, Cologne compte bien conserver sa pépite. « Je ne peux que répéter ce que je dis depuis des semaines : je suis convaincu qu’il jouera pour Cologne cette saison », martèle le dirigeant. Une déclaration qui sonne autant comme une promesse aux supporters que comme un rappel à l’ordre pour les courtisans.
Personne, au RheinEnergieStadion, n’est toutefois dupe de la réalité du marché. Si El Mala poursuit sa progression, les appels reviendront, plus insistants, plus nombreux. Kessler le sait, et ne cherche pas à masquer l’évidence : « Les joueurs qui se développent bien ici attirent naturellement l’intérêt d’autres clubs. Ce n’est certainement pas la dernière fois de notre vie que nous nous assiérons autour d’une table de négociations avec Borussia Dortmund. »
Le dossier est clos pour cet été. Mais la prochaine fois que Cologne et Borussia Dortmund se retrouveront face à face, ce ne sera peut-être pas seulement pour 90 minutes sur la pelouse.
