Raphy Weatherall prolonge avec Northamptonshire jusqu'en 2028
À Northamptonshire, on parie sur l’avenir de la ligne de feu. Le club a verrouillé l’un de ses bras les plus prometteurs : le fast bowler Raphy Weatherall a prolongé son contrat et restera au moins jusqu’à la fin de la saison 2028.
À 21 ans, le pacer incarne déjà une drôle de double vie réussie : diplômé en droit de l’université d’Exeter en juin, il s’est en parallèle imposé dans l’effectif professionnel. En trois saisons, toutes compétitions confondues, il a disputé 29 rencontres et pris 41 guichets. Des chiffres qui prennent un relief particulier quand on se souvient du fil de sa jeune carrière : coupée, relancée, encore freinée par les blessures.
Cette fois, la trajectoire semble enfin s’aligner. Revenu dans le One-Day Cup cet été, Weatherall a rappelé pourquoi Northamptonshire tient tant à lui, avec notamment un 4-56 marquant face à Warwickshire en juillet. Un retour qui n’avait rien d’anodin pour un joueur longtemps tenu à distance par les pépins physiques.
L’intéressé ne cache pas le chemin parcouru. Il explique avoir « travaillé méticuleusement » sur sa condition physique et sa force, et savoure le fait d’avoir traversé cette saison sans rechute. Pour lui, ce nouveau contrat est un levier, pas une récompense figée : la possibilité de capitaliser sur ses progrès, de s’engager à plein temps avec le club et de s’installer durablement dans la rotation.
Sur le plan contractuel, Northamptonshire ajoute une année à la base déjà posée. Weatherall avait signé en 2024 un accord de trois ans, l’année même de ses débuts pour le comté, après son passage chez les England Under-19. Le voilà désormais lié jusqu’en 2028, avec une fenêtre claire pour franchir un cap.
Darren Lehmann, l’entraîneur principal, ne s’en cache pas : il voit en lui un talent brut, avec une marge de progression « très élevée ». Le staff sait aussi qu’il faudra continuer à gérer un historique de blessures « assez lourdes ». Mais le ton est donné : Northamptonshire préfère parler de potentiel à exploiter plutôt que de risques à contenir.
La prochaine étape appartient désormais à Weatherall. À lui de transformer cette confiance longue durée en statut incontournable dans l’attaque du comté, sur quatre jours comme en balles blanches.
