Philippe Coutinho et Neymar réunis à Santos FC
Philippe Coutinho retrouve Neymar à Santos FC jusqu’à la fin de la saison. Deux amis, deux anciens prodiges de la Seleção, réunis enfin sous le même maillot de club.
À 34 ans, l’ex-meneur de jeu de Liverpool et du FC Barcelona était sans équipe depuis son départ de Vasco da Gama en février. Il y était revenu en 2024, bouclant un cycle entamé enfant, avant de s’en aller après 81 matches, usé, comme il l’avait confié, « fatigué mentalement ».
Santos n’a pas laissé passer l’occasion. Le club a officialisé son arrivée avec un clin d’œil appuyé à l’histoire. Sur les réseaux, une vieille photo de Coutinho et Neymar adolescents, côte à côte, a été ressortie. Juste à côté, la même scène, des années plus tard, rejouée dans la salle de musculation du club. Même pose, mêmes sourires, un autre poids sur les épaules.
La mise en scène ne s’est pas arrêtée là. Dans une vidéo, on voit Coutinho pousser la porte du vestiaire. Neymar l’attend, s’avance, le serre longuement dans ses bras. Le milieu lâche alors une phrase qui résume tout : « si c’est un rêve, je ne veux pas me réveiller ». Le romantisme du football brésilien, capturé en quelques secondes.
Pour Neymar, revenu à Santos, son club formateur, en janvier de l’an dernier, ce retour a une saveur particulière. Malgré des années côte à côte en sélection, c’est la première fois que les deux amis évolueront ensemble en club. Une anomalie enfin corrigée dans leurs trajectoires croisées.
Le parcours de Coutinho raconte une autre époque du marché des transferts. Formé à Vasco, il s’envole très tôt vers l’Europe, rejoint l’Inter Milan, puis explose à Liverpool à partir de 2013. Sous le maillot des Reds, il inscrit 54 buts en 201 rencontres et devient le chef d’orchestre d’Anfield, jusqu’à ce transfert colossal vers le FC Barcelona, estimé à 142 millions de livres en 2018.
La suite sera plus heurtée. Passage au Bayern Munich, où il signe quelques éclairs, puis à Aston Villa, avant un détour par Al-Duhail. Enfin, le retour à Vasco, comme pour tenter de se reconstruire là où tout avait commencé.
Le voilà désormais à Santos, dans un autre temple du football brésilien, pour une nouvelle tentative de renaissance. Avec Neymar à ses côtés, un public qui vibre pour les artistes du ballon et une histoire à écrire ensemble. Reste à savoir si ces retrouvailles tardives peuvent encore changer le cours de leurs dernières années au plus haut niveau.
