La patte du banc : Lee et Baena relancent l'Atlético

Atlético a longtemps buté sur Málaga. Une première période terne, presque anesthésiante, avec seulement quatre tentatives et un minuscule 0,10 d’expected goals. Sans Julián Álvarez, le plan offensif semblait grippé, les attaques prévisibles, le rythme cassé.

Diego Simeone s’est agacé, puis a tranché.

À la 57e minute, le banc s’ouvre d’un coup : Lee, Baena et Giuliano Simeone entrent ensemble. Un triple changement qui ressemble à un coup de poker, mais qui va très vite tourner au coup de maître.

Quelques minutes plus tard, Lee fait basculer la soirée. Pour son premier match officiel avec Atlético, le milieu frappe fort : une frappe enroulée, précise, qui vient se loger au fond. Un but de pur technicien, qui débloque enfin un match coincé depuis le coup d’envoi.

La pression change de camp. Málaga recule, Atlético se libère.

Baena prend alors la lumière. Sur coup franc, il envoie un bijou, une frappe spectaculaire qui scelle le 2-0. Deux inspirations, deux gestes de classe, et un match compliqué se transforme en victoire solide.

En conférence de presse, Diego Simeone ne cache pas son soulagement, ni l’importance de ses remplaçants dans ce renversement de tendance : « Nous essayons de commencer le match avec les garçons qui sont dans les meilleures conditions pour concurrencer », explique l’Argentin face aux journalistes.

« En première période, c’était de la course. Nous n’avons pas eu d’occasions de but. En seconde période, les changements ont fait un bond en qualité. Tous les garçons nous ont donné le saut dont nous avions besoin. Les deux buts sont deux grands buts et nous avons pu gagner un match qui n’était pas facile. »

Lee, début rêvé et records à la clé

Pour Lee, la soirée a valeur de carte de visite. Il devient le troisième buteur le plus âgé à marquer pour ses débuts avec Atlético en Liga au XXIe siècle, à 25 ans et 181 jours. Mais son impact ne se résume pas à son but.

L’ancien de Valencia, Mallorca et PSG termine aussi avec les meilleurs totaux de son équipe à égalité pour les occasions créées et les tacles gagnés. Un mélange de créativité et de travail sans ballon qui colle parfaitement à l’exigence de Simeone.

Après la rencontre, le milieu reconnaît que tout n’est pas encore fluide, mais que ces premiers pas comptent déjà beaucoup : « Les premiers matchs étaient très importants. Il nous manquait de l’entraînement. C’était très important d’obtenir la victoire », souligne-t-il.

« Toute l’équipe a fait un excellent travail. Grâce au travail de la première période, nous avons pu obtenir la victoire. Nous continuons à travailler dur. Il manque du rythme, mais avec le travail nous nous améliorerons individuellement et collectivement. »

Un match longtemps bloqué, débloqué par trois hommes sortis du banc, deux frappes sublimes et un coach qui n’a pas hésité à bousculer son équipe. La saison d’Atlético ne fait que commencer, mais si le banc continue à changer les matches de cette façon, la hiérarchie interne pourrait vite devenir un sujet brûlant.