Le parcours inspirant d'un jeune footballeur

Il a failli tout laisser tomber. Aujourd’hui, il porte à bout de bras l’espoir de son école et de toute une région.

D’un renvoi pour indiscipline au titre de meilleur buteur

Vainqueur du Kakamega County et de la Western Region, le jeune attaquant des Green Commandos a été l’un des grands artisans du retour de son école sur la scène régionale. Aux KSSSA national games de Thika, il a terminé meilleur buteur du tournoi avec six réalisations, guidant les siens jusqu’au grand rendez-vous.

Son ascension, pourtant, n’a rien d’une ligne droite. Adolescent, il a été chassé de l’équipe de jeunes des Green Commandos pour indiscipline. Un choc. Au point de le voir abandonner complètement le football.

« Ma vie de footballeur a commencé très tôt, quand j’étais encore enfant. C’est arrivé à un moment où je ne voulais plus jouer, alors j’ai eu un tuteur qui m’a pris par la main et m’a ramené vers le football. Je me suis fait confiance et je me suis dit : si je reviens, je dois performer et je réussirai », raconte-t-il.

Guidé par ce tuteur, il retourne finalement dans la structure des moins de 12 ans. Il s’excuse, réintègre le groupe et recommence à jouer.

« J’avais quitté le football parce qu’il se passait beaucoup de choses. La première fois que j’y étais, on m’a chassé parce que j’étais indiscipliné, mais je suis revenu dans l’équipe, je me suis excusé et j’ai continué à jouer », confie-t-il.

Ce retour marque un tournant. Le garçon se transforme. Polyvalent, capable d’évoluer sur les deux ailes en attaque mais aussi comme latéral gauche, il commence à prendre le jeu au sérieux, sur le terrain comme en dehors.

Le travail, les études et un nouveau visage

Depuis cet épisode, le meilleur buteur des KSSSA affirme avoir tout recentré autour de deux axes : le football et l’éducation. Chaque séance d’entraînement devient pour lui une opportunité de progresser, pas un simple passage obligé.

« C’était avec l’équipe des moins de 12 ans. Ce qui m’a le plus changé, c’est que j’ai décidé de me concentrer davantage sur le football et les études. Je dois m’entraîner dur, et c’est cet entraînement qui m’aide à beaucoup gagner », explique-t-il.

Les résultats ne tardent pas. En 2024, alors qu’il n’est encore qu’en Form One, il fait ses débuts avec l’équipe principale de l’école. Lors des rencontres de sous-comté, il inscrit plus de cinq buts et propulse son établissement au niveau du comté.

Ses performances attirent vite l’attention. Il est promu en équipe première des Green Commandos, engagés alors en FKF Division One. Toujours en Form One, il découvre le troisième niveau national, avant d’être appelé avec la sélection Talanta Hela Under-19.

Le déclic Kenya Under-17

Le véritable bouleversement dans son jeu arrive avec la sélection Kenya Under-17. Lors des éliminatoires CECAFA Under-17 AFCON à Addis-Abeba, les techniciens le repositionnent en piston gauche.

Nouveau rôle, nouvelle lecture du terrain. Il dispute chaque minute de la campagne, sans jamais être remplacé. Il doit défendre, couvrir son couloir, mais aussi multiplier les montées pour lancer les offensives depuis l’arrière.

Pour un joueur déjà réputé pour ses centres dangereux, ses corners, ses courses puissantes et sa frappe, cette immersion au poste de latéral offensif change tout. Il apprend à mieux lire les situations, à décider plus vite, à gérer les deux phases.

« En équipe nationale, je jouais comme piston. Je ne jouais pas en attaquant. Donc l’expérience que j’ai eue là-bas m’a été utile quand je suis revenu ici. On m’a poussé à jouer offensif, et j’ai utilisé l’expérience que j’avais comme latéral gauche pour la projeter vers l’avant », détaille-t-il.

Résultat : un joueur plus complet. Les leçons défensives engrangées avec Kenya Under-17 se marient désormais à ses qualités offensives chez les Green Commandos. Il sait fermer son côté, mais aussi faire mal plus haut sur le terrain.

Dernière chance en FEASSSA

La campagne FEASSSA, en revanche, a démarré dans la douleur pour les champions nationaux KSSSA. Les Green Commandos ont perdu leurs deux premiers matches de poule, face à Kyadondo Secondary School (Ouganda) puis Urambo Secondary School (Tanzanie).

Il reste une dernière affiche de groupe, contre Bukedea Comprehensive (Ouganda). Un match pour l’honneur, mais aussi pour poser un marqueur, montrer que ce groupe ne lâche pas.

Le meilleur buteur de l’école, lui, vise une seule chose : aider les siens à terminer avec le maximum de points. Sa saison a déjà basculé une fois. Il sait mieux que quiconque qu’un dernier match peut, parfois, réécrire toute une histoire.