Neymar retrouve l'herbe après sa blessure
Les crampons ont enfin retrouvé l’herbe. Mardi, à Morristown, dans le New Jersey, Neymar a quitté la salle de musculation pour longer le bord du terrain, foulant pour la première fois le gazon depuis l’arrivée de la Seleção sur sa base américaine. Un simple footing, quelques appuis, un sourire. Mais pour un pays entier, c’est déjà un soulagement.
Neymar revoit le vert
Écarté depuis un mois en raison d’une blessure au mollet droit, l’attaquant brésilien a effectué sa première séance de course en extérieur, selon les images diffusées par la Confederação Brasileira de Futebol (CBF). On le voit enchaîner des exercices légers, accompagné de près par un membre du staff de Carlo Ancelotti, sous l’œil attentif du staff médical.
La CBF a parlé d’« une nouvelle étape dans son processus de récupération ». Rien de plus. Pas de triomphalisme, mais un ton résolument optimiste. Le simple fait de le revoir en mouvement, en chaussures de football, suffit pour relancer l’espoir d’un retour en compétition dans ce tournoi.
Une blessure qui impose la prudence
Neymar est arrivé en sélection avec un lourd point d’interrogation au-dessus de la tête. Le 17 mai, sous le maillot de Santos, il a quitté le terrain avec une lésion de grade II au mollet. Une blessure sérieuse, qui impose une gestion millimétrée pour éviter la rechute.
Les médecins brésiliens ont choisi la voie de la patience. Le plan est clair : penser long terme. La priorité, selon la presse brésilienne, est de le récupérer à 100 % pour la phase à élimination directe. Ce scénario le priverait des deux derniers matches du groupe C, face à Haïti et à l’Écosse.
Lundi, Neymar a passé de nouveaux examens pour évaluer la cicatrisation du muscle, d’après ESPN. La CBF, elle, n’a pas encore communiqué officiellement les résultats. Silence médical, mais progression visible sur le terrain.
Présent, même en civil
Samedi, lors du nul frustrant 1-1 contre le Maroc, Neymar était là, mais en survêtement. Sur le banc, sans équipement, spectateur engagé de la contre-performance de ses coéquipiers. Toujours en pleine rééducation, mais déjà de retour dans le quotidien du groupe.
Carlo Ancelotti insiste sur ce rôle invisible, mais essentiel. Avant la rencontre face au Maroc, le sélectionneur a rappelé que la présence de son numéro 10 dépasse largement la question des minutes de jeu. Il compte sur ses qualités techniques, « indiscutables », mais aussi sur son vécu, sa capacité à guider une génération qui le regarde encore comme une référence.
Le technicien italien se dit confiant : pour lui, Neymar doit réintégrer l’entraînement collectif dès la semaine prochaine. Le message est clair : on l’a convoqué pour jouer ce Mondial, pas pour l’observer à l’infirmerie.
Un Mondial à la saveur de revanche
Pour Neymar, ce tournoi ressemble à un examen final après des mois d’enfer. Sa dernière apparition avec la sélection remonte au 17 octobre 2023, contre l’Uruguay, soir de rupture : ligament croisé antérieur et ménisque touchés, genou en miettes, carrière en suspens.
Depuis, une interminable succession de soins, de rechutes et de retours avortés. Près de 700 jours cumulés loin des terrains en additionnant ses différentes blessures et périodes de récupération. Une éternité pour un joueur de son calibre, habitué à vivre dans la lumière.
Le voir simplement trottiner sur le bord du terrain, c’est donc bien plus qu’une image anodine. C’est le signal que la reconstruction avance, que la star de Santos n’a pas renoncé à marquer ce Mondial de son empreinte.
Il ne devrait pas être sur la pelouse vendredi, lorsque le Brésil affrontera Haïti. Les médecins ne prendront pas ce risque. Mais si le plan se déroule comme prévu, la vraie question n’est plus de savoir s’il reviendra. C’est de savoir dans quel état il reviendra… et jusqu’où il pourra encore porter la Seleção.
