Newcastle – Liverpool : un choc de la première journée
Neuf entraîneurs vont découvrir leur nouveau banc en Premier League lors de la première journée. Deux d’entre eux se croisent déjà dans un choc à haute tension à St James’ Park, dimanche. Sur la touche de Newcastle, l’Allemand Matthias Jaissle, débarqué d’Arabie saoudite où il dirigeait Al-Ahli, succède à Eddie Howe. En face, Liverpool ouvre l’ère Andoni Iraola, l’ancien manager de Bournemouth, nommé après le limogeage d’Arne Slot.
Deux nouveaux visages, un vieux classique. Et souvent, ce duel déraille dans le spectaculaire.
La dernière preuve remonte à la saison passée : Rio Ngumoha, lancé en fin de match, avait arraché la victoire dans la 10e minute du temps additionnel, devenant au passage le plus jeune buteur de l’histoire de Liverpool, à 16 ans et 361 jours. Un but, une soirée, et un précédent qui flotte encore au-dessus de cette affiche.
Coup d’envoi et diffusion
Newcastle – Liverpool débutera à 16h30 (BST) dimanche 23 août, à St James’ Park. La rencontre sera diffusée en direct au Royaume-Uni sur Sky Sports Main Event et Sky Sports Premier League, avec une prise d’antenne dès 16h.
Newcastle : Jaissle commence avec des trous dans le onze
Le décor est somptueux, mais Jaissle n’a pas droit au moindre tour de chauffe. Sandro Tonali, Bruno Guimarães et Anthony Gordon ont été vendus. Trois cadres envolés, trois brèches à colmater immédiatement dans l’ossature des Magpies.
Le technicien allemand devra aussi faire sans Joelinton, victime d’une blessure à l’aine, et sans Tino Livramento, toujours convalescent après le problème au mollet qui l’a contraint à renoncer à la Coupe du monde avec l’Angleterre.
Dans ce contexte, les recrues prennent de l’importance très vite. Sean Steur et Aladji Bamba poussent pour une première apparition, tout comme Amar Dedic. Dans les buts, Lukas Hornicek, arrivé cet été, est pressenti pour débuter à la place de Nick Pope.
Un nouveau coach, un vestiaire remodelé, un stade à cran : le baptême de Jaissle ne ressemblera pas à une simple prise de contact.
Liverpool : Iraola sans plusieurs pièces maîtresses
Andoni Iraola ne démarre pas avec un effectif au complet non plus. Hugo Ekitike, Conor Bradley et Giovanni Leoni sont déjà rangés dans la colonne des absents de longue durée.
En défense centrale, Jeremy Jacquet a marqué des points lors du succès en préparation contre Como le week-end dernier. Il se dispute une place aux côtés de Virgil van Dijk avec Ronald Araujo, arrivé en prêt. Duel direct pour accompagner le capitaine dans l’axe, dès la première journée.
Au milieu, Curtis Jones se dirige vers l’Inter. Résultat : Trey Nyoni, brillant en pré-saison, devrait voir son rôle grandir cette saison, même si une place sur le banc paraît le scénario le plus probable pour ce déplacement.
Devant, un symbole fort : Rio Ngumoha devrait occuper le couloir droit, celui laissé vacant par le départ de Mo Salah. À 17 ans à peine, le jeune ailier s’avance vers ce qui ressemble déjà à une nouvelle ère offensive pour Liverpool.
Cotes et dynamique : Liverpool en confiance, Newcastle en reconstruction
Les bookmakers placent légèrement Liverpool devant : une victoire des Reds est cotée à 10/11. Newcastle pointe à 13/5, tandis que le nul est proposé à 3/1. Sur la saison, Liverpool figure au troisième rang des favoris pour le titre, à 11/2.
Ce n’est pas un hasard. L’historique récent penche lourdement du côté des Reds : 14 victoires sur les 19 dernières confrontations, les cinq autres s’étant soldées par un nul. Newcastle n’a tout simplement pas trouvé la clé sur cette période.
Iraola, lui, connaît déjà le championnat et reste invaincu face à Newcastle, avec trois succès et trois nuls. Une petite série qui lui donne un socle de confiance au moment d’entrer dans l’univers bouillant de Liverpool.
Keegan célébré, Isak ciblé : un climat électrique
St James’ Park ne sera pas seulement le théâtre d’un choc de haut de tableau. Le club rendra hommage à Kevin Keegan, légende des deux camps, disparu le mois dernier à 75 ans. Émotion garantie dans les tribunes. Les applaudissements, les chants, les souvenirs d’un football offensif et débridé qu’il a incarné des deux côtés.
Mais la soirée ne se limitera pas à la nostalgie. L’atmosphère promet aussi d’être venimeuse. Alexander Isak revient pour la première fois dans le nord-est depuis son départ forcé l’été dernier. Une séparation douloureuse, des rancœurs tenaces. Le Toon Army ne l’a pas oublié et ne le ménagera pas. Chaque touche de balle du Suédois devrait déclencher une bronca.
Ironie du sort : Isak a affiché une forme tranchante en préparation. Beaucoup y verront un scénario écrit d’avance, celui d’un ancien chouchou venu frapper son ancien club. Pour les parieurs, il est coté à 11/8 pour marquer à n’importe quel moment.
Pronostic : des buts, des émotions… et un léger avantage Liverpool
Cette affiche produit rarement des 0-0. Les filets ont l’habitude de trembler lorsque ces deux clubs se croisent, et rien ne laisse penser que ce dimanche fera exception.
Avec un Newcastle remodelé, privé de plusieurs cadres, et un Liverpool porté par une série impressionnante dans ce duel, l’avantage penche vers les hommes d’Iraola. Le pari logique : Liverpool vainqueur avec les deux équipes qui marquent, proposé à 21/10.
Pour un buteur côté Reds, Dominik Szoboszlai offre une cote plus intéressante. Le milieu hongrois, maître des coups de pied arrêtés et frappeur redoutable, est à 7/2 pour trouver le chemin des filets.
Deux nouveaux entraîneurs, un hommage à une icône, un retour explosif d’Isak et un historique à sens unique : tout est en place pour que la première journée ressemble déjà à un tournant. Reste une question, simple et brutale : Newcastle peut-il briser la série des Reds dès le coup d’envoi de cette saison ?
