Les meilleurs gardiens de classe mondiale en 2026

Qu’est-ce qui fait vraiment un gardien de classe mondiale ? On pense d’abord aux arrêts, aux ballons sortis de la lucarne et aux têtes repoussées sur la ligne. Mais le poste a changé. Aujourd’hui, il faut courir, jouer, relancer, diriger. Être le dernier rempart et le premier relanceur. Et parmi tous ceux qui gardent les cages au plus haut niveau, ces dix-là ont imposé leur nom, leur style, leurs chiffres, jusqu’à s’installer dans le FC 100 édition 2026.

10. Matvey SAFONOV (Paris Saint-Germain / Russie, 27 ans)

Le roi des tirs au but

Quatre penalties arrêtés sur cinq pour offrir un trophée. C’est le genre de phrase qu’on lit dans un roman, pas dans une feuille de match. Pourtant, c’est bien ce qu’a fait Matvey Safonov face à Flamengo pour offrir l’Intercontinental Cup au PSG.

Arrivé dans l’ombre de Gianluigi Donnarumma, parti l’été dernier, le Russe n’était pas attendu à ce niveau. Le club venait de débourser 50 millions d’euros pour Lucas Chevalier, meilleur gardien de Ligue 1 au moment de sa signature. Safonov commence la saison sur le banc. Il la termine comme titulaire indiscutable et pièce maîtresse de la défense championne d’Europe.

Huit clean sheets en 15 matchs de championnat, soit le meilleur pourcentage de Ligue 1 (53,3 % parmi les gardiens ayant joué au moins 15 rencontres). À Liverpool, à Munich, à Chelsea, il a fait ce qu’on demande à un grand gardien : être fiable, sans fracas, sans erreur majeure.

Il ne sera sans doute jamais le meilleur pur stoppeur de la planète ni le maître absolu de la relance au pied. Mais il a grandi dans le costume de numéro 1 du PSG au moment où la saison pesait le plus lourd.

La suite ? Brutale. Malgré sa très belle saison, Paris explore d’autres pistes au poste, décidé à lui mettre une concurrence encore plus féroce. Son statut est menacé. À lui de refaire ce qu’il vient de réussir : surprendre tout le monde.

9. Jordan PICKFORD (Everton / Angleterre, 32 ans)

Le dynamiteur de Goodison et pilier des Three Lions

À Everton, les tribunes le chantent « dynamite ». L’image colle parfaitement à Jordan Pickford depuis son arrivée en 2017. Il est le numéro 1 du club, le numéro 1 de l’Angleterre, et il ne lâche rien.

La saison passée, il a disputé chaque match sous David Moyes, multipliant les parades spectaculaires pour maintenir les Toffees dans la course à l’Europe avant un final décevant. Avec 11 clean sheets, il termine à égalité avec le troisième meilleur total de Premier League, derrière David Raya (19) et Gianluigi Donnarumma (15).

L’été, il a enchaîné avec la Coupe du monde, titulaire lors de toutes les rencontres de l’Angleterre sauf une. Ses performances ont parfois été critiquées, mais son match référence reste ce succès 3-2 au Mexique, dans l’enfer de l’Azteca, où il a tenu bon dans une atmosphère suffocante.

Pickford a prolongé jusqu’en 2029. Son horizon est clair : ramener Everton en Europe, viser une grande épopée en coupe et conserver sa place de titulaire avec l’Angleterre.

8. Diogo COSTA (FC Porto / Portugal, 26 ans)

Le gardien moderne qui attend son grand saut

Diogo Costa donne l’impression d’être prêt pour le palier supérieur depuis des années. Il a intégré le groupe pro de Porto en 2019, mais c’est en 2021, quand il prend la place d’Agustín Marchesín, qu’il s’impose vraiment.

Depuis, sa courbe est ascendante. Gardien complet, efficace, calme, il est devenu l’un des meilleurs « sweeper keepers » du moment, dans la lignée d’un Manuel Neuer : toujours bien placé, capable de casser un pressing d’une passe au sol ou d’une relance à la main millimétrée. Sa distribution est une arme. Elle déclenche des attaques, fait sauter des lignes, étouffe les adversaires.

Ses chiffres ? Une saison 2025-26 monstrueuse : plus de 20 clean sheets en championnat, premier à atteindre ce cap en Primeira Liga depuis 2022-23, 79,7 % de tirs arrêtés et seulement 0,46 but encaissé par 90 minutes. Porto est champion, lui franchit encore un cap. Sa moyenne de carrière en shot-stopping tourne autour de 70 %, ce qui laisse même de la marge pour faire encore mieux.

Avec le Portugal, il a atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde, éliminé par l’Espagne. Une campagne courte, mais dans la continuité de sa progression.

Chelsea l’a suivi de près, Manchester United l’a souvent coché sur ses listes. Pour l’instant, aucune offre concrète n’a fait bouger Porto, qui réclamerait une somme énorme pour son numéro 1. En attendant, Costa se prépare à retrouver la Ligue des champions, avec le sentiment que son grand transfert n’est qu’une question de timing.

7. ALISSON (Liverpool / Brésil, 33 ans)

La légende toujours debout

Ce n’était pas la plus belle saison de Liverpool. Ni la plus fluide pour Alisson, souvent freiné par des pépins musculaires. Mais chaque fois qu’il est revenu, la classe a parlé.

À 33 ans, il reste l’un des meilleurs gardiens du monde en un contre un. Son gabarit (1,93 m), son positionnement et son sang-froid créent une aura presque décourageante pour les attaquants. Avec le Brésil, il a conservé le statut de numéro 1 à la Coupe du monde, où il a signé deux clean sheets et atteint un total de sept dans la compétition, troisième meilleur bilan pour un gardien brésilien sur les 60 dernières années.

Les blessures l’ont fait reculer dans ce classement par rapport à ses meilleures années, mais le niveau, lui, n’a pas disparu.

Des rumeurs l’ont envoyé à la Juventus cet été. Liverpool a fermé la porte, décidé à le garder pour la dernière année de son contrat. Si cette saison est sa dernière à Anfield, Alisson voudra la refermer avec un nouveau titre majeur. C’est le minimum pour un gardien de ce rang.

6. Emiliano MARTÍNEZ (Aston Villa / Argentine, 33 ans)

L’homme des finales, des drames et des miracles

Emiliano Martínez n’est pas seulement un bon gardien. Il est un personnage. Une présence qui change l’atmosphère d’un match, qui fait dérailler un tireur de penalty, qui enflamme un stade.

Sa saison 2025-26 avec Aston Villa est à son image : intense, spectaculaire, parfois folle. Villa termine quatrième de Premier League, décroche une place en Ligue des champions et remporte la Ligue Europa. En finale, victoire 3-0 contre Fribourg, clean sheet… malgré un doigt cassé à l’échauffement. Il joue, il gagne, il tient son rang.

Sa saison est remplie de parades insensées, mais aussi de quelques erreurs énormes. Il ose des passes risquées, comme celle face à Lille dans la construction d’un but tellement sublime que ses coéquipiers se ruent sur lui plutôt que sur le buteur, John McGinn.

Avec l’Argentine, il pousse encore plus loin le scénario. Il joue la Coupe du monde avec son doigt fracturé, mène l’Albiceleste jusqu’en finale, et signe 11 arrêts dans ce dernier match, un record sur les 60 dernières années. Il tient l’Espagne à distance le plus longtemps possible. Ce soir-là, il vole presque la vedette à Lionel Messi.

Quel autre gardien parvient à éclips­er Messi dans une finale mondiale ? Aucun. Sauf lui.

Les rumeurs d’un départ vers la Juventus se sont refroidies. Sauf retournement, il défendra encore les cages de Villa en Ligue des champions. Et avec Martínez, chaque grande soirée européenne promet son lot de rebondissements.

5. Joan GARCÍA (Barcelona / Espagne, 25 ans)

Le pari risqué devenu muraille

Traverser Barcelone pour passer d’Espanyol à Barcelona, contre 25 millions d’euros, c’est un transfert qui laisse des traces. Joan García savait qu’il serait scruté, contesté, attendu au tournant. Il a répondu en changeant le visage défensif des champions d’Espagne.

Dès sa première saison, il renforce la solidité du Barça. Il concède seulement 21 buts en 30 matchs de Liga, soit le plus faible total parmi les gardiens des cinq grands championnats ayant disputé au moins 30 rencontres. Quinze clean sheets, un impact immédiat.

Souvent exposé par la ligne défensive très haute de l’équipe de Hansi Flick, il doit enchaîner les interventions. Il termine avec le meilleur total de buts « évités » (GPrv) de Liga : 10,72. Le deuxième, David Soria (Getafe), est loin derrière à 9,03. La comparaison interne est encore plus cruelle : avec Wojciech Szczęsny dans les buts, Barcelona encaisse 15 buts en huit matchs.

Son arrêt incroyable face à Pere Milla sur la pelouse de son ancien club lui vaut le titre de « Parade de la saison » en Liga. Une image forte, presque symbolique.

Résultat : García s’impose comme numéro 1 au Barça, poussant Marc-André ter Stegen à partir en prêt à l’Ajax pour trouver du temps de jeu. La prochaine étape est claire : transposer ce niveau en Ligue des champions, où il reste perfectible.

En sélection, la bataille avec Unai Simón et David Raya ne fait que commencer. Simón vient de remporter une deuxième Coupe du monde avec l’Espagne, ce qui repousse l’échéance. Mais à ce rythme, García finira bien par enfiler les gants de titulaire de La Roja. Reste à savoir quand.

4. Unai SIMÓN (Athletic Club / Espagne, 29 ans)

Le champion du monde qui fait mentir les débats

Sa saison de Liga avec l’Athletic Club ? Moyenne. Rien de renversant. Mais dès qu’on prononce son nom, on pense à autre chose : une Coupe du monde historique avec l’Espagne.

Unai Simón a encaissé un seul but en huit matchs. Il a battu le record de Walter Zenga avec 649 minutes consécutives sans encaisser dans la compétition, contre 517 pour l’Italien en 1990. Il repart avec le Gant d’or, symbole de son tournoi parfait ou presque.

Le système de Luis de la Fuente, très structuré défensivement et basé sur la possession, l’a aidé. Mais dans les moments chauds, il a répondu présent. En demi-finale face à la France, il signe trois arrêts décisifs en fin de match. Là où beaucoup réclamaient David Raya ou Joan García, le sélectionneur a maintenu sa confiance en Simón, misant sur son leadership et son calme sous pression. Pari gagnant.

Il possède désormais un Euro et une Coupe du monde. Statutairement, il est déjà une légende de la sélection, même si d’autres gardiens espagnols sont peut-être plus brillants individuellement à l’instant T.

Avec l’Athletic, la mission est différente : rebondir après une 12e place décevante en Liga et une campagne de Ligue des champions ratée (29e de la phase de ligue, avec de lourdes défaites). Le nouvel entraîneur, Edin Terzic, devra reconstruire, et Simón sera au centre du projet.

En sélection, la lutte continue. Dès la Ligue des nations, face à l’Angleterre en septembre, De la Fuente devra trancher : prolonger le règne de son gardien fétiche ou lancer un changement de hiérarchie. La pression ne retombera pas de sitôt.

3. Gianluigi DONNARUMMA (Manchester City / Italie, 27 ans)

Le géant qui a rebondi à Manchester

Champion d’Europe avec le PSG en 2025, Gianluigi Donnarumma se retrouve pourtant poussé vers la sortie. Le club parisien décide de tourner la page. Direction Manchester City, pour un nouveau départ en Premier League.

Il y gagne son duel interne avec James Trafford et s’impose comme numéro 1. Sa première saison anglaise est solide, marquée par 15 clean sheets en 34 matchs de championnat, soit 44 % de rencontres sans encaisser. Seul David Raya affiche un meilleur pourcentage parmi les gardiens ayant joué plus d’un match. C’est la meilleure saison de la carrière de Donnarumma en termes de clean sheets en championnat.

Les interrogations persistent sur son jeu au pied, moins naturel dans un contexte où le gardien doit souvent participer à la construction. Mais sur sa ligne, il reste l’un des stoppeurs les plus intimidants au monde, capable d’arrêts réflexes que peu peuvent reproduire. Il a contribué à maintenir City au contact pour un dernier titre sous Pep Guardiola.

Guardiola parti, une nouvelle ère s’ouvre sous Enzo Maresca. Donnarumma devra s’imposer une deuxième fois, cette fois dans un projet différent. Avec l’Italie, la frustration est immense : la Squadra Azzurra a manqué un troisième Mondial consécutif. Le gardien de 27 ans, lui, attend toujours un grand rendez-vous international à la hauteur de son talent.

2. Thibaut COURTOIS (Real Madrid / Belgique, 34 ans)

L’ombre immense qui plane sur la surface

Thibaut Courtois a vécu une saison étrange avec le Real Madrid : l’équipe a laissé filer la Liga loin derrière Barcelona, mais lui a tenu son rang. Encore.

Treize clean sheets, deuxième meilleur total du championnat, et une moyenne de 0,88 but encaissé par match, seulement battue par Joan García. Il encaisse 28 buts en 32 rencontres de Liga, dans un collectif parfois déséquilibré. En Ligue des champions, il affiche 81,5 % de tirs arrêtés, deuxième meilleur pourcentage de la compétition derrière David Raya.

Avec la Belgique, il retrouve enfin un grand tournoi, son premier depuis 2022. Les Diables rouges atteignent les quarts de finale de la Coupe du monde. Face à l’Espagne, à 1-1, Courtois se blesse. Senne Lammens le remplace, commet une erreur, et la Belgique est éliminée. Difficile de ne pas imaginer un scénario différent avec le titulaire sur le terrain.

Au Real, un nouveau cycle commence avec José Mourinho sur le banc. Courtois réclame depuis longtemps plus de rigueur défensive, plus de travail sans ballon, plus de discipline tactique. Il devrait être servi. Le club a investi lourdement pour renforcer son arrière-garde et reconquérir la Liga. Le gardien belge, lui, devrait enfin bénéficier du cadre qu’il réclamait.

Avec la sélection, il a lâché une phrase lourde de sens après le Mondial : il aimerait une année plus calme, rester à Madrid pendant la Ligue des nations, et ne revenir qu’à certaines conditions. Si la fédération accepte, sa carrière internationale pourrait se prolonger. Sinon, la Belgique devra imaginer l’après-Courtois plus tôt que prévu.

1. David RAYA (Arsenal / Espagne, 30 ans)

Le patron du titre anglais… et éternel remplaçant de luxe en sélection

À Arsenal, David Raya est passé du statut de sujet de débat à celui de pilier d’un champion. À son arrivée, beaucoup se demandaient s’il était vraiment supérieur à Aaron Ramsdale. La discussion est close.

En 2025-26, il est l’un des hommes clés du titre de Premier League des Gunners et de leur finale de Ligue des champions. Dix-neuf clean sheets en championnat, quatre de plus que n’importe quel autre gardien. Sur les trois dernières saisons de Premier League, il cumule 48 clean sheets, soit 12 de plus que tout autre concurrent. Trois Gants d’or consécutifs. Une défense qui termine la saison avec 32 matchs sans encaisser toutes compétitions confondues. C’est massif.

Raya peut aujourd’hui revendiquer le statut de meilleur gardien du monde. Pourtant, en sélection, il a regardé la Coupe du monde depuis le banc. Luis de la Fuente lui a préféré Unai Simón, et l’Espagne a été sacrée championne du monde sans qu’il joue le moindre rôle sur le terrain. Un paradoxe à la hauteur de la richesse du vivier espagnol au poste.

À Arsenal, Mikel Arteta a bâti un champion plus difficile à battre qu’à admirer offensivement. Si le coach décide de lâcher un peu le frein à main, la présence d’un gardien de ce niveau restera un socle. Pour conserver le titre en Premier League. Et pour aller chercher ce qui a échappé de peu l’an dernier : une Ligue des champions qui manque encore à l’Emirates.

Les gardiens ont longtemps vécu dans l’ombre. Avec des profils comme ceux-là, ce sont eux qui, de plus en plus, écrivent les grandes lignes de la saison. La question est simple : qui osera leur prendre la lumière l’an prochain ?