Steve McManaman : La pression sur Mbappé et Vinicius Junior
Steve McManaman ne tourne pas autour du pot. Pour l’ancien milieu du Real Madrid, la pression qui pèse sur Kylian Mbappé au côté de Vinicius Junior est « hors norme » et, surtout, le puzzle offensif merengue ne s’emboîte pas encore.
Invité à s’exprimer pour GOAL dans le cadre d’une intervention pour ESPN sur Disney+, à l’occasion du retour de José Mourinho en Liga ce week-end lors du déplacement du Real Madrid à Espanyol, l’Anglais a livré un constat tranchant sur le duo star.
« Individuellement, quand l’un est suspendu, blessé ou sur le banc, chacun d’eux est le roi de la jungle », explique McManaman. « Ce sont les meilleurs joueurs sur le terrain, ceux qui éclaboussent le match et ressemblent à des superstars incroyables. »
Le problème surgit dès qu’ils se retrouvent ensemble. Là, le palmarès récent parle contre eux. « Quand ils sont réunis, ce que l’on a vu ces dernières années, c’est qu’ils n’ont rien gagné », rappelle-t-il. Et au Real Madrid, le vide au moment de soulever des trophées ne passe jamais. « Si vous suivez le Real Madrid, si vous suivez la Liga, vous savez que c’est soit tu gagnes, soit c’est un désastre. Quand Barcelona gagne tout et te bat en finale au passage, c’est un désastre. »
Le club madrilène a flirté avec le succès. Très près en Copa del Rey, en Supercoupe, renversé sur des buts de dernière minute, plombé par des occasions manquées. « Il faut franchir la ligne », insiste McManaman. D’autant que de l’autre côté, Barcelona s’est renforcé. Le rapport de force se tend, la marge d’erreur se réduit, et le Bernabéu ne pardonne pas. « Les supporters l’ont fait savoir à plusieurs reprises l’an dernier, même s’ils ont terminé deuxièmes et se sont battus jusqu’au bout contre une équipe du Bayern Munich en Ligue des champions. Et je trouvais leur performance contre eux bonne. »
Pour lui, le Real n’est pas loin. Mais il manque ce petit quelque chose. « Ils ne sont pas très éloignés, ils ont juste besoin d’un peu de poudre, d’un peu de magie spéciale. Et que ce soit José qui l’apporte ou les nouvelles recrues, on verra bien. »
La saison qui arrive s’annonce électrique. McManaman s’attend à un exercice spectaculaire, surtout avec l’arrivée de Rodri à Barcelona qui ajoute une star de plus à la rivalité. « On espère tous que ce sera une année magnifique. Je pense que ce sera le cas, je pense qu’il y aura des feux d’artifice », lâche-t-il.
Au cœur de ce décor explosif, une mission domine tout le reste : abattre Barcelona. « Ça n’a pas d’importance, José a été recruté pour finir Barcelona, pour battre Barcelona, et les battre encore et encore et encore. C’est tout. » Le message est clair : la deuxième place n’a plus aucune valeur. « N’importe qui peut aller au Real Madrid aujourd’hui, toi tu pourrais y aller et finir deuxième, moi je pourrais y aller et finir deuxième, en laissant les superstars faire le show. Mais José a été amené là pour une raison. »
Cette raison porte un nom : Florentino Perez. « Florentino lui fait confiance, il croit qu’il peut tirer le meilleur de n’importe qui, contrôler les ego, peu importe ce que dit le vestiaire », poursuit McManaman. Il refuse cependant l’idée d’un vestiaire ingérable. « Je ne pense pas que ce soit aussi mauvais que ce qui est décrit, il y a toujours des ego dans ce vestiaire et ils sont tous très professionnels. »
La ligne est tracée, sans nuance. « C’est à José de faire franchir la ligne à cette équipe. Simplement. Ni plus ni moins, il doit juste gagner. »
Le décor est planté : Mbappé et Vinicius Junior doivent enfin transformer leur talent cumulé en titres, et Mourinho n’a pas été rappelé pour autre chose que ça. La saison leur laissera-t-elle le moindre alibi ?
