Manny Pacquiao : Retour imminent avant Fury–Joshua à Cardiff

Manny Pacquiao, éternel retour avant Fury–Joshua à Cardiff

Le décor est planté : le 11 décembre, le Principality Stadium de Cardiff accueillera le choc Tyson Fury – Anthony Joshua, retransmis en direct sur Netflix. Une affiche monumentale… et, en lever de rideau, un nom qui refuse obstinément de quitter la lumière : Manny Pacquiao.

À 46 ans lors de son dernier combat, le Philippin n’avait rien d’un figurant. Face à Mario Barrios, en juillet 2025, il avait arraché un nul majoritaire dans un duel que beaucoup lui donnaient gagnant. Plus d’un an a passé, mais le bruit qui monte dans les coulisses est clair : Pacquiao se prépare à remonter sur le ring, cette fois dans une soirée déjà promise au statut d’événement planétaire.

Une présence annoncée, un adversaire introuvable

Sur le papier, la présence de Pacquiao sur l’undercard Fury–Joshua est considérée comme acquise. Le reste, en revanche, demeure un puzzle.

Jas Mathur, patron de MP Promotions, a été limpide auprès d’Athlon Sports : aucun adversaire n’est encore arrêté, rien n’est « gravé dans la pierre ». Netflix, de son côté, annonce que les combats de soutien seront officialisés plus tard.

Les rumeurs, elles, ne patientent jamais. Trois noms reviennent avec insistance : Kell Brook, Joe Cordina, Jack Catterall. Un temps, une idée folle a circulé : voir Shakur Stevenson face à Pacquiao. Elle s’est éteinte aussi vite qu’elle a surgi, et ce n’est sans doute pas plus mal pour la santé du vétéran philippin.

Entre nostalgie et danger réel

Le simple fait de citer ces noms suffit à dessiner les contours du pari.

Face à un Shakur Stevenson, star en pleine ascension, la soirée aurait pu virer à la démonstration cruelle. Le genre de combat où un immense champion finit par servir de tremplin à la nouvelle génération, au prix de coups trop lourds, trop jeunes, trop précis.

Avec Brook et Cordina, le risque reste sérieux, mais la perspective change. Deux boxeurs de haut niveau, favoris probables, mais qui n’appartiennent pas à la caste des intouchables du moment. Des combats difficiles, dangereux, certes, mais sans cette impression de mismatch total.

Jack Catterall, en revanche, représente une autre forme de menace. Plus frais, plus proche du sommet, plus piégeux aussi. Pour les fans de Pacquiao, ce nom-là sonne comme une alerte.

Le temps qui passe, la légende qui insiste

Pacquiao avance désormais dans une zone où chaque combat peut être le dernier. Sa revanche programmée puis reportée indéfiniment contre Floyd Mayweather a été engloutie par des querelles contractuelles. Le grand remake a glissé dans le flou, peut-être pour de bon.

Reste ce qui fait de lui une exception : une discipline de fer, un physique entretenu comme si la retraite n’existait pas, et cette envie tenace de goûter encore à l’adrénaline du très haut niveau.

Voir un champion de cette trempe continuer à se préparer comme un prétendant, et non comme une relique, garde quelque chose de fascinant.

Le 11 décembre, Cardiff vibrera d’abord pour Fury et Joshua. Mais si Manny Pacquiao traverse une fois de plus le rideau de lumière, une autre question hantera la soirée : assiste-t-on à un dernier éclat… ou à l’ultime pari d’un homme qui refuse de tourner la page ?