Liverpool face à l'ultimatum de l'Inter pour Curtis Jones
Liverpool savait que l’été serait agité. Il est en train de devenir brutal. Après les départs gratuits d’Ibrahima Konaté vers le Real Madrid et d’Andy Robertson à Tottenham, le club doit gérer le cas brûlant de Curtis Jones, ciblé par l’Inter Milan, tout en voyant un autre milieu, Yasin Ayari, répondre aux rumeurs qui l’envoient à Anfield.
L’Inter accélère et fixe la date
L’Inter ne veut plus attendre. Selon la Gazzetta dello Sport, le club lombard s’est donné une échéance claire : avoir Curtis Jones « disponible en Allemagne à partir du 16 juillet ». Autrement dit, intégré au groupe pour le début de la préparation estivale.
Le décor est posé : Jones, déjà d’accord pour rejoindre l’Inter d’après des informations récentes, est au cœur d’un bras de fer financier. Les Italiens espèrent boucler l’opération autour de 20 M€. Liverpool, lui, vise plutôt les 30 M€, avec en plus un pourcentage sur une éventuelle revente. Une somme qui doit servir à alimenter sa propre reconstruction.
En face, l’Inter est encombré par un effectif pléthorique – « une vingtaine de joueurs » sous contrat – mais garde confiance. Confiance dans la volonté du joueur, d’abord. Confiance aussi dans le timing : le milieu anglais n’a plus qu’un an de contrat, ce qui met une pression discrète mais réelle sur Liverpool.
Pendant que les internationaux engagés en Coupe du monde – Akanji, Calhanoglu, Sucic, Bonny, Lautaro et Thuram – prolongent leur été, Chivu pourra déjà lancer son camp d’entraînement avec un groupe conséquent, mélange d’anciens et de nouvelles têtes. L’Inter veut que Jones en fasse partie. Rapidement.
Liverpool entre pertes et incertitudes
Le contexte n’aide pas Liverpool à se montrer souple. Konaté parti, Robertson aussi, Mohamed Salah en instance de départ vers l’Arabie saoudite ou une autre destination après avoir annoncé sa volonté de quitter le club plus tôt dans l’année : l’ossature se fissure.
Autour de Salah, d’autres cadres ou joueurs importants sont évoqués dans la rubrique transferts. Alexis Mac Allister a été cité, Jones également. Chaque départ devient une équation sportive et économique. Vendre, oui, mais à prix fort. Et surtout, sans se retrouver exsangue au moment de lancer la saison.
Dans ce contexte, céder Jones en dessous de 30 M€ ressemblerait à un aveu de faiblesse. Liverpool résiste donc, quitte à retarder les plans de l’Inter. L’ultimatum milanais du 16 juillet ne change rien à la position officielle : il faudra payer.
Ayari calme le jeu sur Liverpool
Pendant que le dossier Jones s’échauffe, un autre nom circule autour d’Anfield : Yasin Ayari. Le milieu de Brighton, brillant lors du premier match de la Suède dans le tournoi, aurait été placé sur la liste des cibles potentielles des Reds.
L’intéressé, lui, coupe court. Interrogé par Fotbollskanalen sur d’éventuelles négociations avec Liverpool, Ayari a choisi de fermer la porte… au moins en apparence : il explique être « dans la bulle de la Coupe du monde », ne rien savoir de ce qui se trame en coulisses, et laisser « tout le reste » à ses représentants. Sa priorité affichée : le terrain, le tournoi, rien d’autre.
Brighton, de son côté, prépare déjà l’avenir. Le club a recruté Zadok Yohanna en provenance de l’ancien club d’Ayari, AIK Fotboll. Le milieu suédois assure qu’il « prendra soin » du jeune joueur de 18 ans la saison prochaine, tout en rappelant l’esprit familial qui règne dans le vestiaire. Un message clair : il se projette encore avec Brighton.
Un été charnière pour Anfield
Entre un Curtis Jones attiré par l’Inter, un Mohamed Salah sur le départ et des pistes comme Ayari qui refusent de s’enflammer, Liverpool avance sur une ligne de crête. Les dirigeants veulent encaisser, mais sans brader. Renouveler, sans s’effondrer sportivement.
L’Inter a fixé sa date. Liverpool, lui, doit maintenant décider : encaisser et tourner une page de plus, ou tenir bon et forcer l’Italie à revoir sa copie. Dans un mercato où chaque jour compte, combien de temps encore les Reds pourront-ils résister avant que l’équilibre de leur effectif ne bascule pour de bon ?
