Liverpool change de stratégie : Sarr et Mbaye dans le viseur

Liverpool a brusquement tiré le frein à main sur la piste Yankuba Minteh. Le club pensait tenir son ailier droit du futur, mais les exigences de Brighton ont tout fait dérailler. Résultat : les regards se tournent désormais vers Ismaila Sarr et Ibrahim Mbaye.

Minteh, de priorité à dossier glacé

Les dirigeants de Liverpool suivent Yankuba Minteh depuis longtemps, déjà à l’époque où Arne Slot l’avait sous les yeux. Les Reds ont dégainé une première offre de 50 millions de livres pour l’ailier de Brighton, avant de revenir avec 60 millions après un premier refus.

Dans les coulisses, l’idée était claire : à 70 millions, Brighton ouvrait la porte. Liverpool a donc sérieusement envisagé un troisième assaut. Puis tout a basculé.

Selon plusieurs sources, dont Fabrizio Romano et Ben Jacobs, Brighton a réclamé 80 millions de livres lors d’un nouveau round de discussions. Trop. Liverpool a aussitôt mis le dossier en pause. Romano parle d’un club qui a « refroidi » sur Minteh et qui se penche désormais sur « d’autres options pour le deuxième ailier » derrière Bradley Barcola.

Car l’équation est simple : il faut préparer l’après Mohamed Salah. Et le couloir droit d’Anfield est devenu la priorité du mercato.

Ismaila Sarr, le bourreau de Liverpool qui séduit Anfield

Dans cette nouvelle liste, un nom ressort immédiatement : Ismaila Sarr. L’ailier de Crystal Palace, déjà ciblé par Galatasaray, attire aussi Liverpool. Le journaliste turc Nevzat Dindar a confirmé samedi que le club de la Mersey s’intéresse au Sénégalais.

Dindar a détaillé la situation : Okan Buruk, entraîneur de Galatasaray, pousse fort pour recruter Sarr, séduit par sa capacité à occuper plusieurs postes sur la ligne offensive. Galatasaray se montre « extrêmement sérieux » dans ce dossier, mais Crystal Palace se montre tout aussi déterminé à ne pas vendre.

Un bras de fer est en train de naître.

Sarr, lui, veut partir. Il n’a d’ailleurs pas été retenu dans le groupe lors du dernier match, précisément pour cette raison, selon Dindar. Et dans ce contexte tendu, l’intérêt de Liverpool ajoute une couche de pression.

Les chiffres donnent une idée de son impact potentiel à Anfield : Sarr a inscrit sept buts et délivré deux passes décisives en dix matches contre Liverpool, sous les couleurs de Watford puis de Palace. Les supporters des Reds le connaissent donc trop bien… et préféreraient clairement le voir de leur côté.

Sur le plan financier, la situation reste complexe. D’après nos informations, Crystal Palace réclame au moins 50 millions de livres pour lâcher l’international sénégalais. Galatasaray vise, lui, une fourchette comprise entre 30 et 43 millions. Un fossé à combler. Pendant ce temps, Manchester United surveille également le dossier, prêt à profiter de la moindre ouverture.

Mbaye, l’autre piste chaude après Barcola

L’autre nom qui revient avec insistance est celui d’Ibrahim Mbaye, coéquipier de Bradley Barcola au Paris Saint-Germain. Liverpool ne s’est pas contenté de se renseigner : le club a déjà trouvé un accord sur un contrat de cinq ans avec le jeune ailier de 18 ans et a entamé des discussions avec le PSG.

Reste le nerf de la guerre : le prix. Les demandes parisiennes varient selon les sources, de 43 à 60 millions de livres. Une fourchette large, mais toujours élevée pour un joueur encore en phase d’éclosion.

Ben Jacobs a fait le point mardi sur la double piste Minteh–Mbaye. Selon lui, Liverpool a échangé avec Brighton durant le week-end et devait trancher ce mardi sur l’éventualité d’une troisième offre pour Minteh. D’après les échos côté Brighton, une proposition à 70 millions de livres bouclerait l’affaire.

Jacobs ajoute que Liverpool a envisagé une offre à 65 millions, discutée ces derniers jours, mais qu’un nouveau bid serait probablement le dernier, le club ayant « d’autres options » comme Ibrahim Mbaye. Problème : le PSG réclame environ 70 millions d’euros, soit près de 59,8 millions de livres, un montant très proche de celui exigé pour Minteh.

En clair, Liverpool se retrouve face à deux profils différents, pour un coût similaire. Et une conviction commence à se dessiner : pour beaucoup d’observateurs, le plan des Reds ressemble de plus en plus à « Barcola plus un autre ailier ».

Reste à savoir qui héritera de ce deuxième ticket pour Anfield : le bourreau Sarr, le prodige Mbaye… ou un troisième nom encore caché dans les carnets de recrutement du club.