Liverpool face à des incertitudes avant le match contre Como

Liverpool retient son souffle pour Jeremy Jacquet avant Como, dernier test de l’été à Anfield. Et le timing ne pourrait pas être plus délicat.

Charnière en alerte rouge

Pour sa première saison à la tête du club, Andoni Iraola découvre déjà la face la plus ingrate du métier : préparer un début de Premier League avec une défense centrale décimée. À l’heure actuelle, Virgil van Dijk est le seul véritable défenseur axial pleinement opérationnel.

Jeremy Jacquet, recruté pour 60 millions de livres en provenance de Rennes, n’a toujours pas disputé la moindre minute de pré-saison. Le Français traîne un souci physique non précisé, qui l’a tenu à l’écart lors de la défaite 3-2 contre Monaco. Sa saison précédente avait déjà été écourtée par un problème à l’épaule.

La bonne nouvelle, c’est qu’il a repris l’entraînement collectif à l’approche de la venue de Como. La mauvaise, c’est qu’Iraola refuse de brûler les étapes avec son gros investissement de l’été.

Le technicien espagnol a d’ailleurs déjà réagi sur le marché : Ronald Araujo a été recruté en prêt depuis Barcelona pour densifier l’axe. Une solution d’urgence, mais aussi un signal clair sur l’état d’alerte en défense.

Une liste d’absents qui s’allonge

Derrière Jacquet, les mauvaises nouvelles s’enchaînent. Giovanni Leoni poursuit sa longue rééducation après une rupture du ligament croisé antérieur subie lors de sa première apparition en Carabao Cup, il y a un an.

Joe Gomez, lui, a quitté le terrain en boitant lors de la victoire 4-2 contre Sunderland, remplacé par Ifeanyi Ndukwe. Sa blessure musculaire compromet fortement ses chances de débuter la saison.

Conor Bradley (genou) et Hugo Ekitike (tendon d’Achille) sont, eux, déjà rangés dans la catégorie des absents de longue durée. Et Ibrahima Konaté n’est plus là : son contrat arrivé à expiration, le défenseur a quitté le club libre pour rejoindre Real Madrid. Un départ qui pèse lourd aujourd’hui.

Dans ce contexte, les jeunes prennent de la place. Ndukwe, Talla Ndiaye et Luke Chambers ont tous été utilisés durant la préparation. Des promesses, de l’énergie, mais encore peu de repères au très haut niveau.

Milieu sous surveillance, Mondial dans les jambes

Le secteur offensif n’est pas épargné non plus. Curtis Jones a été freiné par une blessure à la hanche, alors que son nom circulait du côté de Inter Milan. Le milieu a manqué la défaite contre Monaco, mais il vient de retrouver le chemin de l’entraînement.

Autre dossier sensible : les deux finalistes de Coupe du monde, Alexis Mac Allister et Victor Munoz. Les deux milieux ont réintégré le groupe, mais leur condition physique reste sous étroite surveillance après un été prolongé jusqu’à l’ultime marche de la compétition.

Là encore, Iraola devra trancher : leur donner du temps de jeu dès maintenant ou les préserver pour le coup d’envoi de la Premier League.

Van Dijk de retour, Alisson aussi

Au milieu de ce tableau médical chargé, deux retours rassurent : Virgil van Dijk a rejoué contre Monaco, tout comme le gardien numéro un Alisson. Les cadres sont là, au moins dans l’axe et dans les buts, pour encadrer une équipe encore en chantier.

Reste une question majeure pour dimanche : Iraola alignera-t-il ce qu’il considère comme son onze le plus fort lors des deux rencontres programmées coup sur coup à Anfield, l’une à huis clos à 11h30 (BST), l’autre en match amical avec public à 18h (BST) face à Como ?

Avec si peu de garanties derrière les titulaires, chaque minute jouée par un cadre devient un pari.

Vers un onze type… sous conditions

Si tout le monde jugé « incertain » répond présent, la composition probable s’esquisse déjà dans le 4-2-3-1 d’Iraola :

Alisson ; Frimpong, Jacquet, van Dijk, Kerkez ; Szoboszlai, Gravenberch ; Ngumouha, Wirtz, Gakpo ; Isak.

Les incertitudes concernent Jacquet, Jones, Mac Allister et Munoz.

Les forfaits, eux, sont connus : Bradley, Leoni, Ekitike, Gomez, Danns.

Entre prudence médicale et besoin urgent de certitudes collectives, ce dernier week-end de préparation ressemble à un numéro d’équilibriste. À quelques jours du coup d’envoi de la Premier League, Liverpool peut-il vraiment se permettre de perdre encore un défenseur central ?