Lion City Sailors : limogeage de Jesus Casas avant la saison
Singapour – Coup de tonnerre au Lion City Sailors à cinq jours du lever de rideau de la saison.
Le club singapourien a limogé son entraîneur espagnol Jesus Casas le 1er septembre, à moins d’une semaine de la Community Shield face à Tampines Rovers. L’annonce est tombée sur la page Facebook du club, sous la forme d’un communiqué sec d’une trentaine de mots : séparation actée, et promotion immédiate de l’adjoint Varo Moreno à la tête de l’équipe première, jusqu’à nouvel ordre.
Un pari de long terme qui explose en plein vol
Casas n’était arrivé qu’en février. L’ancien sélectionneur de l’Irak, passé par plusieurs équipes de jeunes en Espagne avant de devenir l’adjoint de Javi Gracia à Watford en 2018, s’était engagé jusqu’à la fin de la saison 2027-2028 avec les champions en titre de Singapore Premier League.
Le projet semblait clair : installer l’Espagnol au cœur d’un cycle de plusieurs années. Sur le papier, tout devait s’inscrire dans la durée. Dans les faits, l’aventure n’aura tenu que quelques mois.
Le technicien de 52 ans figurait déjà, auparavant, dans la short-list pour le poste de sélectionneur de Singapour, finalement confié à Gavin Lee. Récemment, le Korea Herald a révélé qu’il avait également postulé au poste de sélectionneur de la Corée du Sud et qu’il faisait partie des trois derniers candidats retenus pour le poste. Un profil courtisé, donc, mais désormais libre.
Un banc instable depuis le départ de Rankovic
Casas avait succédé au Serbe Aleksandar Rankovic, remercié le 6 février, au lendemain d’une défaite 2-0 à domicile contre les Cambodgiens de Svay Rieng en Asean Club Championship. Un revers qui avait mis fin à un mandat contrasté.
Rankovic avait pourtant offert au club une période faste : un titre de Singapore Premier League et une troisième Singapore Cup en deux ans et demi. Mais il avait aussi accompagné une sortie dès la phase de groupes en Asian Champions League Two, un an seulement après une campagne de rêve conclue en finale de la compétition. Les Sailors se sont donc habitués aux secousses sur le banc, malgré les trophées.
Tampines en ligne de mire, sans Casas
Le timing de cette nouvelle rupture est brutal. Le 3 mai, les Sailors avaient décroché un deuxième titre consécutif de Singapore Premier League grâce à un 0-0 face à Tampines Rovers, terminant la saison avec deux points d’avance sur les Stags. Le duel se rejoue dès le 6 septembre en Community Shield, au Jalan Besar Stadium, à 19 h 30, pour lancer officiellement la saison 2026-2027.
Cette fois, ce sera sans Casas sur le bord de la touche. La responsabilité incombe à Varo Moreno, propulsé en première ligne pour défendre le statut de champion face au rival direct.
La saison régulière débutera ensuite le 12 septembre, avec un déplacement au Bishan Stadium pour affronter Hougang United, toujours à 19 h 30. Nouveau coach intérimaire, mêmes ambitions affichées : la question est simple, et elle hantera les tribunes comme le vestiaire. Les Sailors peuvent-ils conserver leur couronne dans un tel climat d’instabilité sur le banc ?
