Lauri Markkanen absent un mois : coup dur pour Utah
Utah n’avait vraiment pas besoin de ça. Englué au fond de la Conférence Ouest, le Jazz va devoir se passer de son meilleur joueur : Lauri Markkanen sera éloigné des parquets pendant au moins quatre semaines en raison de deux fractures non déplacées à la main droite, a annoncé la franchise mercredi.
Le Finlandais avait déjà manqué les deux dernières rencontres, officiellement pour une entorse au poignet droit. Les examens ont révélé plus grave : les fractures remontent au match de vendredi dernier face aux Dallas Mavericks. Le staff médical le réévaluera dans un mois, mais le Jazz sait déjà qu’il va devoir apprendre à vivre sans son All-Star pendant un long moment.
Un leader coupé dans son élan
Avant cette blessure, Markkanen tenait encore la barre dans la tempête. En huit matchs cette saison, l’ailier de 29 ans tournait à 18 points, 6,8 rebonds et 2 passes décisives de moyenne. Des chiffres solides dans un contexte compliqué, alors que Utah cherche toujours un cap, une identité, un peu de continuité.
Mais la continuité, Markkanen la connaît trop peu. Les blessures jalonnent sa carrière : il n’a atteint la barre des 60 matchs joués que trois fois et n’a plus dépassé les 68 rencontres de saison régulière depuis sa saison rookie en 2017-2018. Depuis le début de l’exercice 2024-2025, il n’a disputé que 97 matchs toutes saisons confondues. Un talent majeur, mais un corps qui rappelle sans cesse sa fragilité.
Utah décimé, Utah en crise
La tuile Markkanen ne tombe pas seule. Elle s’ajoute à une liste d’infirmerie déjà trop longue. Keyonte George (cheville), Jaren Jackson Jr. (genou) et Jusuf Nurkić (pied) manquent eux aussi à l’appel. Ligne arrière diminuée, raquette amoindrie, franchise en difficulté : le tableau est sombre.
Sur le parquet, le classement parle pour tout le monde. Le Jazz affiche un bilan de 1-10, à égalité pour la dernière place de l’Ouest avec les Sacramento Kings. Neuf défaites de rang avant d’affronter les Orlando Magic mercredi soir. La spirale est lourde, le moral forcément touché.
Sans Markkanen, Utah perd son premier point de fixation offensif, son meilleur scoreur, mais aussi l’un des rares joueurs capables de créer un décalage constant, de faire basculer un match sur une séquence. Le système devra être repensé, les responsabilités redistribuées. Reste à savoir qui, dans ce vestiaire, prendra réellement le relais.
Une saison déjà sous pression
Pour une équipe en reconstruction, perdre sa pierre angulaire aussi tôt dans la saison pose une question brutale : jusqu’où cette campagne peut-elle dérailler ? Le Jazz devra survivre, bricoler, s’accrocher en attendant le retour de son All-Star finlandais.
La réponse, elle, ne viendra pas des bilans médicaux. Elle se jouera sur le parquet, soir après soir, sans filet de sécurité.
