Kosta Nedeljkovic rejoint les Rangers en prêt
Les Rangers tiennent leur nouveau latéral droit. Kosta Nedeljkovic, 20 ans, quitte Aston Villa pour rejoindre Ibrox sous la forme d’un prêt d’une saison, assorti d’une obligation d’achat estimée à 4 millions de livres, activée en fonction du nombre de matches disputés. Un pari clair sur le long terme, plus qu’un simple renfort de rotation.
Un dossier disputé, conclu à Ibrox
Le club de Glasgow a dû batailler. Selon les informations locales, plusieurs équipes suivaient de près le défenseur serbe, mais les Rangers ont pris l’avantage après des échanges directs avec Derek McInnes et grâce à un relais précieux dans le vestiaire : Vanja Dragojevic, compatriote de Nedeljkovic et déjà arrivé au club plus tôt cet été.
Le discours de l’entraîneur et la présence d’un repère serbe ont pesé lourd. Nedeljkovic ne s’en cache pas :
« Je suis très excité, Rangers est un si grand club, une grande famille et je suis enthousiaste à l’idée de rejoindre et d’aider l’équipe à avoir du succès ensemble. Pour moi, la décision a été facile après avoir rencontré le coach, je ne voulais que Rangers. C’est une grande opportunité et une grande responsabilité. J’essaie toujours d’être positif et de travailler dur, je suis prêt à aider l’équipe. »
De Belgrade à Glasgow, en passant par l’Angleterre et l’Allemagne
Arrivé à Villa Park en janvier 2024 en provenance de Red Star Belgrade, Nedeljkovic n’a eu que peu de temps pour s’installer en Premier League, avec seulement 10 apparitions à son actif. Avant cela, il avait déjà goûté à un environnement de très haut niveau avec une saison et demie en prêt à RB Leipzig, où il a affiné son profil de latéral moderne.
Cette trajectoire, entre Serbie, Allemagne et Angleterre, a séduit Derek McInnes :
« Kosta est un jeune joueur talentueux que nous sommes vraiment ravis de faire venir au club. Il a déjà acquis une expérience précieuse au plus haut niveau en Angleterre et en Allemagne, ainsi qu’en sélection serbe. Kosta est un latéral athlétique et énergique qui aime se projeter vers l’avant, mais il a aussi une vraie envie de défendre et de se battre, et il va encore renforcer un secteur clé pour nous. J’ai hâte de l’accueillir aux Rangers et de travailler avec lui à l’avenir. »
Un latéral capable de couvrir tout son couloir, agressif dans le duel, avec une vraie volonté de se montrer dans le camp adverse : le profil colle parfaitement aux exigences d’un club qui veut imposer le rythme en Premiership.
Un mercato déjà massif… et loin d’être terminé
Avec Nedeljkovic, les Rangers signent leur onzième recrue de l’été. Le chantier est conséquent, l’ambition aussi. Le club ne compte pas s’arrêter là : les dirigeants d’Ibrox cherchent encore un avant-centre et un ailier avant la fermeture du marché des transferts en Écosse, fixée au 3 septembre.
Kevin Kelsy (Portland Timbers) et Amario Cozier-Duberry (Brighton) figurent parmi les pistes étudiées pour renforcer le secteur offensif. La ligne est claire : rajeunir, dynamiser, installer une ossature capable de tenir plusieurs saisons.
Nedeljkovic, lui, arrive avec une obligation d’achat qui dépendra de son temps de jeu. Autrement dit, s’il s’impose, les Rangers devront lever l’option. Tout le monde connaît les règles du jeu. À lui, désormais, de transformer ce prêt en évidence définitive.
