Kansas affronte Baylor dans un duel crucial de la Big 12
LAWRENCE, Kansas – Le classement grimpe, la pression aussi. No. 17 Kansas (13-5, 7-2 Big 12) boucle dimanche son voyage à l’extérieur avec un déplacement brûlant à Waco pour défier No. 24 Baylor (13-5, 5-3 Big 12). Premier service à 14 h (CT) au Ferrell Center, rencontre diffusée sur ESPN.
Kansas arrive lancé. Vendredi soir, les Jayhawks ont frappé un grand coup en balayant No. 13 TCU à Fort Worth. Un succès sec, sans appel, qui constitue leur deuxième victoire de la saison contre une équipe classée, après avoir déjà balayé Utah à domicile le 1er octobre. Une confirmation plus qu’un accident.
En face, Baylor n’a rien d’un faire-valoir. Les Bears surfent sur une série de quatre victoires, dont un succès important contre TCU le 18 octobre. Ils pointent actuellement au sixième rang de la Big 12, à une seule rencontre de retard sur Kansas. Un écart mince, presque symbolique, qui donne à ce duel des allures de bras de fer direct dans la course au haut de tableau.
L’histoire entre les deux programmes est dense : 59 confrontations, avec un léger avantage pour Baylor, 31 victoires à 28. Mais la dynamique récente raconte un autre récit. Kansas a remporté les trois derniers face-à-face, dont une victoire déjà à Waco la saison passée. Les Jayhawks savent gagner dans ce gymnase, et les Bears n’ont pas oublié.
Ce match s’inscrit aussi dans une séquence charnière pour Kansas. Une fois la bataille de Waco terminée, les Jayhawks rentreront à la maison pour le deuxième acte du Dillons’ Sunflower Showdown face à Kansas State, vendredi 30 octobre. Une affiche programmée dans l’historique Allen Fieldhouse, avec un premier service à 19 h (CT) et une diffusion sur Fox Sports 1.
Un déplacement chez un rival classé, une série à prolonger, un classique de conférence qui se profile à domicile : le calendrier ne laisse aucun répit. Aux Jayhawks de montrer s’ils ont vraiment changé de dimension, ou si Baylor peut relancer l’équilibre d’une rivalité qui ne demande qu’à s’embraser de nouveau.
