Jack Grealish vers un prêt à Sunderland
Sunderland discute avec Manchester City d’un prêt de Jack Grealish, révèle le journaliste David Ornstein de The Athletic. Les échanges portent déjà sur une option d’achat pour l’été prochain, moment où le contrat du milieu offensif arrive à son terme à l’Etihad Stadium. Le club du nord-est espère aussi que City continuera de prendre en charge une partie de son imposant salaire.
L’histoire entre Grealish et Manchester City semblait condamnée depuis des mois. Enzo Maresca ne le considère pas comme un titulaire régulier et l’a très peu utilisé depuis le début de saison : une apparition contre Arsenal lors du Community Shield, une autre à domicile face à Bournemouth, et rien de plus. Pour un joueur recruté comme une star, le contraste est brutal.
La saison dernière, le milieu anglais avait déjà pris la tangente, prêté à Everton. Il y a signé 2 buts et 6 passes décisives en 22 rencontres, avant de se briser net en janvier avec une fracture de fatigue au pied. Sa saison s’est alors arrêtée dans les salles de rééducation, loin des projecteurs de la Premier League.
Recruté en 2021 par Manchester City pour environ 117 millions d’euros, Jack Grealish incarnait alors le symbole du projet XXL de Pep Guardiola. Trophées à la clé : plusieurs titres de champion et une Ligue des champions remportée en 2023. Au total, 159 apparitions sous le maillot bleu ciel, des soirées européennes de très haut niveau, des titres fêtés sur la pelouse et dans les vestiaires.
Puis les minutes ont commencé à fondre. Match après match, saison après saison. Pep Guardiola a toujours martelé que ses choix n’avaient « rien de personnel » à l’égard de l’international anglais. Mais les feuilles de match, elles, racontaient une autre histoire : Grealish glissait doucement vers le rôle de figurant de luxe.
Sunderland veut profiter de cette faille. Le club travaille sur un deal qui limiterait le risque financier, avec City qui continuerait à payer une partie du salaire et une option d’achat seulement l’été prochain. Un pari calculé : si Grealish retrouve son niveau, Sunderland décroche un créateur de haut rang au sommet de sa maturité. S’il ne revient pas à son meilleur, le club garde une porte de sortie.
Et l’ambition ne s’arrête pas là. D’après Sky Sports, Sunderland pousse aussi pour recruter Igor Paixão, sous contrat avec Olympique Marseille. Une offre a déjà été formulée pour l’ailier brésilien. Un créateur anglais en quête de renaissance, un dribbleur brésilien en devenir : le projet prend des allures de reconstruction offensive.
Reste une question simple, mais lourde : Jack Grealish acceptera-t-il de quitter définitivement le confort de Manchester City pour redevenir le centre d’un projet à Sunderland, au risque de tout perdre… ou de tout relancer ?
