Inter Miami : Hoyos protège Messi dans le deuil

À Miami, tout tourne toujours autour de Lionel Messi. Mais ces jours-ci, l’Argentin n’est ni une campagne marketing ni une machine à buts. Il est un fils en deuil. Et son entraîneur, Guillermo Hoyos, a choisi de dresser une ligne claire : le respect absolu de sa vie privée.

Le père de Messi, Jorge, est décédé le 8 août dans un hôpital de Rosario, au cœur de l’Argentine, à 68 ans. Une date qui a figé bien plus qu’un calendrier sportif.

Vendredi, interrogé par ESPN, Hoyos a posé le ton, sans détour : « Je crois que tout doit se faire et se dérouler progressivement. Il y a une douleur profonde chez le joueur, et ça ne change pas du jour au lendemain. »

« Le silence, la meilleure voie »

Le technicien argentin ne cherche pas à combler le vide par des mots. Il l’assume. « Je vois que le silence est la meilleure approche en ce moment. Silence, calme et sérénité, pour qu’il puisse trouver son propre espace », explique-t-il.

Il insiste : c’est au staff et au vestiaire de se mettre au diapason. « C’est notre devoir d’être à ses côtés et de partager ce silence avec lui. Le silence, pour moi, a une importance capitale, c’est ce qui aide finalement une personne à retrouver son chemin. C’est un être humain merveilleux, avec une famille merveilleuse. »

Samedi dernier, Messi s’est envolé vers Rosario. Retour aux racines, loin des projecteurs. Selon la presse argentine, il y a assisté à une cérémonie privée à la mémoire de son père, avant de reprendre l’avion vers la Floride, de retrouver l’entraînement, puis de réapparaître en match mercredi, en Leagues Cup, face au club mexicain León au New Arena.

Un retour sur le banc, accueilli debout

Pour ce duel contre León, le capitaine d’Inter Miami a débuté sur le banc. Entrée au début de la seconde période. Quarante-cinq minutes, pas une de plus. Mais au moment où il se lève pour entrer en jeu, tout le stade se dresse. Ovation instinctive, respect silencieux brisé seulement par le bruit des applaudissements.

Hoyos, lui, regarde surtout l’homme, pas l’icône. « Il n’y a pas de mots qui puissent lui rendre justice. Je ne trouve pas de description qui exprime sa valeur en tant qu’être humain. Nous ne parlons pas ici de sa valeur comme footballeur, mais de sa valeur comme personne, avec un grand cœur. Les mots sont parfois loin de suffire », souffle l’entraîneur.

Vendredi matin, Messi a participé à la séance collective avec le reste du groupe. Un entraînement comme un autre en apparence, mais pas tout à fait comme les autres pour celui qui enchaîne deuil, voyages et compétition. Inter Miami prépare la réception de Nashville, samedi, en Major League Soccer, au Geodis Park.

Gérer les minutes, protéger l’homme

Comment gérer ses minutes ? Comment lui parler, le relancer, sans franchir la ligne rouge ? Hoyos ne veut pas transformer ces questions en feuilleton.

Il répète son principe : « Il y a des choses d’ordre très personnel et très profond, comme chacun de vous a ses affaires privées. Si je venais vous poser une série de questions personnelles, votre réponse serait : ce sont des choses privées. »

Pour lui, la frontière est nette. « C’est pour ça que je parle de silence, car c’est une valeur que beaucoup ne comprennent pas. Les gens aiment parler et donner constamment leur avis. Mais pour moi, c’est une question de respect sincère de ces limites. Il est simplement un être humain qui traverse des circonstances difficiles, ce qui est totalement naturel, et nous respectons cela au plus haut degré.

Le football, lui, ne s’arrête jamais. Après Nashville, Inter Miami prendra la route pour affronter Philadelphia Union mercredi prochain. Les matches s’enchaînent, les enjeux aussi.

Reste une question, simple et brutale : jusqu’où le club pourra-t-il aller cette saison en portant à la fois le poids de la compétition… et celui du deuil de son capitaine ?