Hull City réalise un transfert record avec Nobel Mendy
Hull City vient de frapper un énorme coup sur le marché des transferts. Le club anglais a officialisé l’arrivée du défenseur Nobel Mendy en provenance de Rayo Vallecano pour ce qui devient le plus gros transfert de son histoire.
Le défenseur central sénégalais de 21 ans s’est engagé pour cinq ans, avec une option pour une saison supplémentaire. Le montant n’a pas été dévoilé, mais le club a confirmé qu’il dépassait la somme de plus de 20 millions de livres, bonus compris, versée plus tôt ce mois-ci pour le gardien grec Konstantinos Tzolakis, arrivé d’Olympiacos.
Jusqu’ici, le record de Hull remontait à 2016, avec les 13 millions de livres payés à Tottenham pour Ryan Mason. Cette fois, la barre est montée nettement plus haut. Et le message est clair : Hull ne veut plus jouer petit bras.
Un défenseur « athlétique » et ambitieux
Nobel Mendy n’a pas mis longtemps à afficher la couleur.
« Je suis très heureux d’être ici et très fier aussi », a-t-il confié après sa signature. Il se décrit comme « très athlétique » et rappelle qu’il est « défenseur dans l’âme », tout en insistant sur son goût pour la relance propre et la capacité à sortir agressivement de l’arrière quand la situation l’exige.
Son rêve, il le connaît depuis longtemps : « Je voulais jouer en Premier League depuis que je suis petit, c’est un grand défi à relever et je suis prêt. »
De Paris FC à la Premier League, en passant par l’Espagne
Formé à Paris FC, Mendy a pris l’ascenseur très vite. Une seule saison en Liga avec Rayo Vallecano lui a suffi pour se faire remarquer. Il y a disputé 28 rencontres et inscrit deux buts, tout en découvrant les joutes européennes.
Sa dernière apparition avec Rayo reste marquante, même si elle s’est mal terminée : une finale de Conference League perdue face à Crystal Palace. L’année précédente, il avait déjà atteint la finale de la même compétition avec son ancien club, Real Betis, battu cette fois-là par Chelsea. Deux finales consécutives, deux défaites, mais une expérience européenne déjà dense pour un joueur de son âge.
International sénégalais, Mendy compte pour l’instant une seule sélection, obtenue en mars contre la Gambie. Une première cape qui en appelle d’autres si sa montée en puissance se confirme en Angleterre.
Hull City vient de s’offrir un défenseur jeune, ambitieux, déjà rompu aux matches à enjeu et recruté à prix fort. Reste à voir maintenant si ce pari record deviendra la nouvelle colonne vertébrale du projet du club, ou le premier chapitre d’une ascension encore plus spectaculaire.
