Gabby Agbonlahor critique le transfert d'Alejandro Garnacho
Alejandro Garnacho n’a pas encore posé le pied à Villa Park que son arrivée met déjà le feu aux poudres. L’ailier argentin, prêté par Chelsea à Aston Villa avec une obligation d’achat conditionnelle, débarque à Birmingham dans un climat de scepticisme brûlant, alimenté par l’une des voix les plus fortes du club : Gabby Agbonlahor.
Un transfert qui grince
Selon les informations de talkSPORT, Villa s’apprête à accueillir Garnacho en prêt, un an seulement après son transfert de Manchester United à Chelsea pour environ 40 millions de livres. Un pari coûteux pour les Blues, qui n’a jamais vraiment décollé.
La saison dernière, l’Argentin n’a inscrit qu’un seul but en 24 rencontres de Premier League, dont seulement 14 titularisations. Trop peu pour s’imposer à Stamford Bridge. Relégué dans la hiérarchie, il a été placé sur la liste des transferts cet été.
L’arrivée record de Morgan Rogers à Chelsea en provenance de Villa pour 117 millions de livres n’a fait qu’enfoncer un peu plus Garnacho dans le rang des indésirables. Poussé vers la sortie à Londres, courtisé par plusieurs clubs dont la Roma, il semble finalement destiné à rester en Premier League, où Aston Villa le cible comme successeur direct de Rogers.
Sauf qu’à Birmingham, tout le monde ne saute pas de joie.
Agbonlahor explose
Sur l’antenne de talkSPORT Breakfast, Gabby Agbonlahor n’a pas cherché à arrondir les angles. L’ancienne idole de Villa Park a littéralement rejeté l’idée de voir Garnacho sous le maillot claret and blue.
« Non ! Pause, pub. Je ne veux pas en parler. Ça n’arrive pas. C’est un rêve, un cauchemar ! », a-t-il lâché, cinglant.
Agbonlahor reconnaît pourtant qu’Unai Emery a déjà relancé des carrières en difficulté, citant notamment Marcus Rashford et Marco Asensio. Mais pour lui, Garnacho se situe dans une autre catégorie.
« S’il y a bien un manager capable de le remettre sur les rails, c’est Unai Emery, a-t-il admis. Mais si tu regardes la réaction sur les réseaux sociaux hier, je dirais que 99 % des fans de Villa disent “NON”, en majuscules, moi compris. »
Puis le ton est monté encore d’un cran. « De ce que j’ai vu de sa carrière à Manchester United, il a l’ego de Ronaldo ou Messi, mais il n’a même pas le talent de David Bellion, qui jouait à Manchester United il y a 20 ans. »
Un constat brutal, assumé.
Pas au niveau des clubs d’élite
Agbonlahor ne s’est pas arrêté au caractère. Il a attaqué le niveau pur, frontalement. Pour lui, l’Argentin n’a tout simplement pas le calibre pour une équipe qui joue le haut de tableau en Premier League.
« Ce n’est pas un bon joueur. À chaque fois que je l’ai vu, il ne passe jamais son latéral, a-t-il martelé. Sur ses cinq, six derniers matches avec Chelsea la saison dernière, honnêtement, il courait vers le latéral, faisait demi-tour et rejouait derrière. Il avait peur de provoquer. »
Puis la sentence est tombée, implacable : « Il y a une raison pour laquelle c’est un rejeté de Manchester United. Il y a une raison pour laquelle c’est un rejeté de Chelsea. Il y a une raison pour laquelle il n’a même pas été appelé avec l’Argentine pour la Coupe du monde alors qu’ils manquent d’ailiers. »
Dans la bouche d’un ancien attaquant qui a marqué 87 buts pour Villa, le terme « rejeté » n’a rien d’anodin. Il résume le regard très dur porté sur ce transfert.
Un choix dicté par les comptes ?
Ce qui trouble encore plus Agbonlahor, c’est le contexte économique derrière ce mouvement. Pour lui, si Aston Villa se tourne vers Garnacho, c’est peut-être parce que le club n’a plus les moyens de viser ses priorités.
« Je ne comprends tout simplement pas ce transfert. Vraiment, je ne le comprends pas, a-t-il insisté. Ça me dépasse. À moins que le manager ne se dise : “Gabby, avec ces règles PSR, ces règles de fair-play financier, qu’est-ce que tu veux que je fasse ? On n’a pas beaucoup d’options.” »
Il a rappelé le dossier Crysencio Summerville, finalement happé par l’Arabie saoudite : « On voulait Summerville – l’Arabie saoudite est arrivée, ils ont payé 20 millions de plus que le prix demandé, affaire réglée hier soir. Alors, qu’est-ce qu’il reste sur le marché ? Et là, c’est un prêt. Je n’aime pas l’obligation d’achat. J’aurais préféré qu’on ne soit pas obligé de le recruter. »
Un vestiaire à protéger
Au-delà du terrain et des chiffres, Agbonlahor s’inquiète aussi de l’impact humain. Il défend l’idée d’un vestiaire de Villa soudé, structuré, qu’il ne faut pas déséquilibrer.
Garnacho a fait parler de lui la saison passée à Chelsea, non pas pour ses performances, mais pour son activité sur les réseaux sociaux. Mis à l’écart sportivement, il avait supprimé toutes les vidéos liées aux Blues sur son compte TikTok, geste interprété comme un signe de rupture avec le club.
« Si tu regardes aussi les caractères, le vestiaire d’Aston Villa est incroyable – on parle de Morgan Rogers, tout le monde s’entend avec lui, tout le monde l’adore. Est-ce que tu veux faire entrer un “mauvais élément” dans un vestiaire pareil ? », a demandé Agbonlahor.
Il a poursuivi : « Tout ce que tu entends sur Garnacho – il lève les bras quand il sort, la façon dont il a quitté Manchester United… »
Puis il a dégainé les statistiques, froides, sans filtre : « Parlons de ses stats aussi : à Manchester United, 144 apparitions, 26 buts, 22 passes décisives. Il obtient un transfert à Chelsea, 43 apparitions, seulement 8 buts, 5 passes décisives. Au total en Premier League, 117 apparitions, 17 buts, 12 passes. Ce n’est pas un bilan qui te fait dire : “Ah, j’ai hâte qu’il signe dans mon club.” Je pense qu’il est très chanceux. »
Un avis tranché, sans diplomatie
Agbonlahor ne s’en cache pas : il préfère choquer que se taire. « Je parlerai honnêtement de n’importe quel joueur, n’importe quel club. Je pense que c’est une mauvaise recrue et j’espère qu’on me donnera tort », a-t-il conclu.
Aston Villa, de son côté, s’apprête à offrir à Alejandro Garnacho une nouvelle chance de prouver qu’il vaut plus que l’étiquette de “rejeté” que certains lui collent déjà. À lui, désormais, de faire mentir un ancien de la maison qui ne croit pas une seconde à ce pari.
