FPL pré-saison : Ipswich et Hull face aux défis défensifs

À quelques jours du coup d’envoi, les derniers amicaux ont surtout parlé budget. Défenseurs à 4,0 M£, attaquant à 4,5 M£ qui empile les passes décisives, gardiens à 4,5 M£ sous les projecteurs : Ipswich Town envoie des signaux clairs, Hull City beaucoup moins.

Ipswich : la défense à 4,0 M£ se dessine, Davis en mode ailier

Union Berlin 2-4 Ipswich Town

Buteurs : J Clarke, Emersonn, O’Shea, McAteer

Passeurs : Davis, Walle Egeli x2, Mehmeti

Gary O’Neil ne joue plus. Pour le deuxième match de rang, il aligne la même ligne arrière. À ce stade de l’été, ce n’est plus du bricolage physique, c’est la mise au point du onze type.

Le trio de centraux à 4,0 M£ n’en est plus vraiment un. Dara O’Shea, Issa Diop et Jacob Greaves ont longtemps donné l’impression d’un “deux pour trois”. Ce n’est plus le cas. O’Shea a glissé côté droit, nominalement latéral, mais avec Leif Davis très haut à gauche, l’ensemble ressemble souvent à une défense à trois.

O’Shea en a profité pour marquer d’une belle frappe enroulée. Intéressant pour le potentiel offensif. Mais pour un défenseur à 4,0 M£, la plupart des managers FPL traquent surtout les DefCons réguliers, pas le but isolé tous les trois mois. Sur ce terrain-là, Diop reste la valeur la plus sûre du lot.

Davis, lui, joue dans une autre catégorie. Toujours listé à 4,0 M£, il termine la pré-saison avec plus de retours offensifs (quatre) que n’importe quel autre joueur d’Ipswich. Contre Union Berlin, il dépose un centre parfait pour la reprise de Jack Clarke. Et surtout, il passe de longues séquences plus haut sur le terrain que Daizen Maeda, l’ailier censé occuper ce couloir. Le Japonais compense, décroche, couvre. Davis, lui, avale le flanc.

La question est simple : le latéral gauche peut-il enfin transformer son potentiel offensif en points FPL sur une saison complète, deux ans après avoir déçu ? Les managers auront en tête les centraux promus de 2025/26, capables d’enchaîner des DefCons dans environ 50 % de leurs titularisations. Pour que Davis soit préféré à un central à 4,0 M£, il devra frapper fort, souvent.

Le problème, c’est que la solidité défensive n’est pas encore au rendez-vous. Kjell Scherpen, à 4,5 M£, n’a pas commis de bourdes grossières, mais les deux buts encaissés laissent un léger goût d’inachevé. Des frappes qu’un gardien ambitieux voudra repousser. Rien d’alarmant, mais pas encore de quoi inspirer une confiance totale.

Plus haut, une autre bonne nouvelle pour les budgets serrés : Sindre Walle Egeli, attaquant à 4,5 M£, a débuté et signé deux passes décisives. Une pour Emersonn, une pour O’Shea. Il boucle la préparation avec le cinquième plus gros total de minutes de l’effectif. C’est loin d’être anodin.

Le tableau n’est pas parfait pour autant. Walle Egeli a joué ailier droit cette fois, après avoir été utilisé en numéro 10 la semaine précédente. Sur ces deux postes, la concurrence va vite se densifier : Abdul Fatawu doit revenir d’un pépin physique et Julio Enciso est annoncé tout proche. Le Norvégien ressemble à un plaisir de pré-saison plus qu’à une certitude de long terme. À exploiter tant qu’il est là.

Dernier point de contexte : Jaden Philogene, 12 buts la saison passée, a effectué sa première apparition estivale. Tardive. Son été est marqué par les rumeurs de transfert, et il n’est pas exclu qu’il change d’air d’ici septembre.

Hull City : un 0-0, beaucoup de questions FPL

Hull City 0-0 Nice

Le score raconte la moitié de l’histoire. L’autre moitié, c’est une équipe encore en chantier, où les options à petit prix attirent l’œil mais inquiètent sur le temps de jeu.

Elliot Stroud, milieu à 5,0 M£, a été lancé d’entrée sur l’aile gauche pour sa grande première. Trois autres recrues ont fait leurs débuts en seconde période : Lucas Gourna-Douath au milieu (prix à confirmer), et les centraux Lucas Herrington et Nobel Mendy, tous deux à 4,0 M£. Joe Gelhardt, attaquant à 5,0 M£, manquait à l’appel.

Sergej Jakirovic a expliqué la raison : blessure à la cheville droite, héritée de son passage à Leeds. Trois semaines déjà passées à l’infirmerie, encore deux avant un retour espéré avec le groupe.

Hull doit déjà composer avec une liste de blessés fournie, mais récupère au moins quelques noms importants : John Egan et Jens Hjerto-Dahl, tous deux titulaires, ainsi que Paddy McNair et Liam Millar, revenus sur le banc après leurs frayeurs du week-end précédent.

Le onze aligné contre Nice sent encore fortement le Championship : huit des onze titulaires étaient déjà là lors de la montée en 2025/26. Pourtant, on sent bien que la hiérarchie bouge. En charnière, Egan et Semi Ajayi, tous deux à 4,0 M£, ont débuté cette ultime répétition. Reste à savoir s’ils garderont leur place en Gameweek 1… et surtout en Gameweek 2, lorsque Hull deviendra plus intéressant à aligner ou à booster.

Herrington et Mendy ont été introduits en douceur. Mais Mendy, recrue la plus chère de l’histoire du club, plane déjà comme une menace au-dessus des titulaires en place. Pour les Bench Boost précoces, les défenseurs à 4,0 M£ d’Ipswich ou Coventry offrent des calendriers plus engageants. Ajoutez à cela le risque de rotation qui flotte sur une bonne partie de l’effectif de Hull, et l’argument pour éviter ce secteur en début de saison se renforce.

Devant, le flou continue. Oli McBurnie, attaquant à 5,5 M£, manque cruellement de concurrence pour l’instant. Mais cela ne devrait pas durer.

Jakirovic l’a dit sans détour : il espère l’arrivée d’une nouvelle option en pointe dans les prochains jours. De quoi réduire encore un peu la visibilité FPL.

Au milieu, les deux milieux à 4,5 M£, Regan Slater et Matt Crooks, tiennent leur place presque par défaut. Les blessures de plusieurs rivaux potentiels les protègent encore. L’entrée de Gourna-Douath laisse penser qu’il pourrait d’abord concurrencer Hjerto-Dahl, qui n’affiche pas encore le rythme optimal. Hull reste lié à d’autres pistes au milieu de terrain, ce qui ne simplifie rien pour les managers.

Sur le terrain, le match n’a pas vraiment décollé. Hull a surtout menacé sur coups de pied arrêtés. Les corners de Slater et de Mohamed Belloumi, ailier à 5,0 M£, ont régulièrement semé le trouble. Egan, Hjerto-Dahl et Mendy ont tous eu des demi-opportunités sur ces phases.

Dans le jeu, Belloumi a été le plus inspiré des attaquants des Tigers. C’est lui qui a semblé le plus capable de débloquer la situation. Il s’est créé la meilleure occasion dans le jeu, mais son tir a été repoussé. Le reste du temps, Hull a peiné à ouvrir Nice.

Une certitude se dégage malgré tout : Konstantinos Tzolakis, gardien à 4,5 M£, part très fort pour débuter la Gameweek 1. Sa prestation contre Nice a été solide, avec notamment une superbe double parade juste avant la pause. Vu le volume de travail qui l’attend cette saison, il ne devrait pas s’ennuyer.

Reste à savoir si les managers FPL auront envie de partager ce quotidien agité, ou s’ils préféreront la relative clarté d’Ipswich pour lancer leur saison.