Everton cible Folarin Balogun pour renforcer son attaque
Le marché des transferts vit ses dernières heures en Europe et un nouveau protagoniste s’est invité dans le feuilleton Balogun : Everton. Le club de la Mersey a déposé une offre officielle pour s’attacher les services de l’attaquant de la sélection des États-Unis (USMNT), une offensive confirmée par des spécialistes du mercato comme Fabrizio Romano et le journaliste belge Sacha Tavolieri.
À 25 ans, passé par Arsenal, Folarin Balogun voit d’un très bon œil un retour dans le football britannique. Le joueur a donné son feu vert. Les dirigeants, eux, multiplient les échanges pour verrouiller les derniers détails financiers. L’objectif est clair : le rapatrier au cœur de l’écosystème anglais avant la fermeture du marché.
Goodison Park se réarme en attaque
À Goodison Park, l’urgence est réelle. L’attaque doit être renforcée, et vite, avec le départ imminent de Beto vers la Fiorentina. L’espace budgétaire libéré par la sortie de l’avant-centre portugais a aussitôt été réinvesti : les Toffees ont transmis une offre d’environ 18 millions d’euros aux bureaux de Monaco.
Balogun, lui, s’est déjà entendu avec le club de Liverpool sur ses conditions personnelles. Mais en Principauté, on ne brade pas. Monaco valorise son buteur autour de 40 millions d’euros, un montant qui doit permettre de récupérer l’investissement consenti lors de son arrivée. Le bras de fer est lancé. Les négociations restent brûlantes, avec l’espoir de trouver un terrain d’entente dans ce couloir de temps de plus en plus étroit.
Le début de saison en Ligue 1 s’est déroulé sans lui : Balogun n’a pas disputé la moindre minute officielle. Après son été avec la sélection des États-Unis lors de la Coupe du monde, l’attaquant a poursuivi sa préparation physique pendant que son entourage et le club cherchaient une porte de sortie à la hauteur de ses ambitions.
Un dossier qui ouvre la porte à Erik Lira
L’affaire Balogun dépasse largement le cadre franco-britannique. Elle touche directement le football mexicain. Le départ de l’attaquant américain est en effet la clé pour libérer une place d’extra-communautaire dans l’effectif monégasque.
C’est précisément cette place qu’attend Erik Lira. Monaco et Cruz Azul se sont entendus sur le transfert du milieu de terrain mexicain, mais la signature définitive reste suspendue à un point administratif : le club de la Principauté doit d’abord dégager l’espace réglementaire nécessaire dans son quota de joueurs non européens.
Sportivement, Monaco a déjà sécurisé ses arrières dans le secteur offensif. L’émergence du jeune Allemand Paris Brunner offre une marge de manœuvre en attaque. La priorité est donc limpide : accélérer le départ de Balogun pour ouvrir la voie à l’arrivée de Lira dans l’entrejeu.
Everton abat sa carte dans le money time
Pendant une bonne partie du mercato, les rumeurs ont fait circuler les noms de Tottenham, Aston Villa ou encore Newcastle autour de Balogun. Beaucoup de regards, beaucoup de coups de fil. Mais une seule offre concrète sur la table à l’heure où l’horloge tourne vraiment : celle d’Everton.
Les Toffees ont décidé de jouer leur va-tout sur ce dossier. Reste à savoir si Monaco acceptera de revoir ses exigences à la baisse ou si l’attaquant américain restera en Principauté, bloquant par ricochet l’arrivée d’Erik Lira. Dans ce sprint final, une seule signature peut encore rebattre les cartes de trois clubs et de deux continents.
