Djokovic échoue à Bâle et reste derrière Federer pour les titres en carrière

À Bâle, le tournoi Suisse Indoors a réservé une surprise jeudi avec la défaite de Novak Djokovic. Le Serbe s'est incliné en trois manches serrées 6-7 (4), 7-5, 7-6 (5) face à l'Allemand Jan-Lennard Struff, classé 47e mondial.

Ce revers empêche Djokovic d’égaler les 103 titres en carrière de Roger Federer, légende locale qui a remporté ce tournoi à dix reprises. Djokovic était venu à Bâle pour la première fois depuis 15 ans, où il avait déjà gagné en 2009 contre Federer en finale.

Match décisif dans un tie-break intense

Struff a scellé la victoire sur son troisième match point grâce à un service puissant, un ace au centre du court que Djokovic n’a pas pu retourner, malgré une tentative de sauvetage du Serbe sur le deuxième match point. À 39 ans, Djokovic compte désormais 102 titres, juste derrière Federer et le record de Jimmy Connors (109).

Surprise aussi pour le favori Ben Shelton

Le numéro 1 du tournoi, Ben Shelton, ne repartira pas non plus avec le trophée cette année. Il a été éliminé par le 222e mondial, le Suisse Jerome Kym, en trois sets : 6-3, 6-7 (4), 7-6 (1). Ce dernier, rarement présent dans les tableaux principaux hors de Suisse, a su hausser son niveau lors du dernier tie-break et conclure par un passing-shot spectaculaire au filet.

Performances mitigées pour Shelton

Cette défaite est la troisième de Shelton cette saison face à des joueurs très mal classés, après des revers contre Otto Virtanen (140e) à Wimbledon et Nikoloz Basilashvili (117e) à Rome. Malgré tout, Shelton a décroché quatre titres cette année sur différentes surfaces. Sur ce match, il a réussi à sauver plusieurs balles de match, notamment à 5-6 au second set et alors qu’il était mené 5-2 dans la dernière manche.

Le tableau se précise pour la suite

Jerome Kym affrontera vendredi Jiri Lehecka, tête de série 8, qui a battu Daniel Altmaier 7-5, 6-4. De son côté, le Français Arthur Fils, deuxième tête de série, s’est imposé difficilement 4-6, 6-3, 7-6 (5) contre le 34e mondial Alex Michelsen. Fils retrouvera en quart le sixième favori américain Taylor Fritz, vainqueur 6-4, 6-3 face à Denis Shapovalov.

• Match Djokovic vs Struff : 6-7 (4), 7-5, 7-6 (5)
• Match Shelton vs Kym : 6-3, 6-7 (4), 7-6 (1)
• Fils bat Michelsen : 4-6, 6-3, 7-6 (5)
• Fritz bat Shapovalov : 6-4, 6-3