Derby County : Absence de Jacob Widell Zetterström, un coup dur

Derby County encaisse un nouveau coup dur. Jacob Widell Zetterström, gardien titulaire et l’un des rares motifs de satisfaction d’un début de saison compliqué, sera absent jusqu’à la mi-novembre en raison d’une blessure au genou.

Le portier suédois de 28 ans s’est blessé en seconde période lors de la défaite 2-1 contre Birmingham City samedi. Sur le moment, tout le monde l’a cru perdu : il se tord de douleur, les soigneurs entrent, le banc se prépare. Mais Zetterström serre les dents, reste sur la pelouse et termine la rencontre en Championship. Un effort qui a sans doute impressionné, mais qui n’efface pas le verdict médical tombé depuis.

Coup dur pour Derby… et pour la Suède

Les examens ont confirmé une blessure au genou qui pourrait le tenir éloigné des terrains pendant près de deux mois. Conséquence immédiate : Zetterström a dû déclarer forfait pour le rassemblement de la Suède et les quatre prochains matches de Nations League, prévus entre fin septembre et début octobre, face à la Roumanie, la Pologne et la Bosnie-Herzégovine.

Pour Derby, le calendrier fait mal. Une indisponibilité jusqu’à la mi-novembre signifie potentiellement huit matches de Championship sans leur numéro un. Pour une équipe déjà en difficulté au classement et minée par les pépins physiques, le timing est terrible.

Une infirmerie pleine à craquer

La blessure de Zetterström n’est pas un cas isolé. Avant même que le gardien ne se blesse contre Birmingham City, Henrik Meister avait déjà quitté la pelouse sur une civière après un choc à la tête. Deux sorties inquiétantes dans la même rencontre, et deux noms de plus sur une liste déjà longue.

• Matt Clarke
• Derry Murkin
• Filip Bilbija
• Rhian Brewster
• Craig Forsyth
• Lewis Travis

Tous sont déjà bloqués à l’infirmerie. Derby avance donc avec un effectif décimé, où chaque absence pèse double, surtout lorsqu’il s’agit d’un poste aussi sensible que celui de gardien.

Un gardien convoité, un remplaçant sous pression

Zetterström n’est pas un joueur quelconque dans ce groupe. Derby avait réussi à le conserver cet été malgré un vif intérêt suscité par ses performances lors de la Coupe du monde. Gardien décisif, souvent sollicité derrière une défense en difficulté, il a été l’un des piliers des Rams ces derniers mois.

Son absence ouvre la porte à Josh Vickers. Jusqu’ici, il a pris place sur le banc à chaque rencontre cette saison. Sauf surprise, c’est à lui que reviendra la responsabilité de protéger les cages d’un Derby County en crise de résultats et de confiance.

Pour les Rams, la question est simple et brutale : ce groupe amoindri peut-il tenir jusqu’au retour de son dernier rempart suédois, ou cette série de blessures va-t-elle définitivement plomber leur saison ?