Declan Rice, joueur de la saison et héros d’Emirates
Declan Rice a refermé le débat avant même qu’il ne commence vraiment. Pour la deuxième saison consécutive, le milieu anglais a été élu Joueur de la saison chez les hommes, en dominant largement le vote des supporters lors de cet exercice 2025/26 historique.
Quarante-quatre pour cent des votants ont placé son nom en tête. Dans une équipe qui vient de ramener la Premier League dans le nord de Londres pour la première fois depuis 22 ans et d’atteindre une deuxième finale de Champions League, ce n’est pas un détail. C’est un plébiscite.
Derrière lui, David Raya prend la deuxième place, Gabriel complète le podium. Mais la lumière reste braquée sur Rice, désormais installé dans une catégorie à part de l’histoire du club.
Dans les pas des légendes
Avec ce doublé, Declan Rice devient seulement le sixième joueur du club à conserver ce trophée d’une saison sur l’autre. La liste dit tout : Liam Brady, Ian Wright, Thierry Henry, Bukayo Saka, Martin Odegaard… et désormais Rice.
Il ne fait pas que marcher dans leurs pas, il trace sa propre ligne. Arrivé pour être un pilier, il est devenu le métronome, le point de gravité d’une équipe qui a enfin transformé ses promesses en titre.
Sa première saison avait déjà donné le ton : deuxième au vote du Joueur de la saison en 2023/24. Depuis, il a verrouillé la récompense. Deux années de suite, sans contestation réelle.
Le cœur du jeu, partout, tout le temps
Rice est la pulsation du milieu. Son rôle a glissé au fil des besoins : sentinelle devant la défense à quatre, rampe de lancement plus haut derrière la ligne offensive. Toujours disponible, toujours impliqué.
Sa menace sur coups de pied arrêtés a pesé lourd dans la course au titre. Neuf passes décisives toutes compétitions confondues, cinq buts, dont un doublé dans un succès clé contre Bournemouth en janvier. Quand la saison s’est tendue, il a répondu avec des gestes décisifs, pas des promesses.
Les chiffres racontent le reste. Personne dans l’effectif n’a créé plus d’occasions que lui : 96. Personne n’a récupéré plus de ballons : 239. Personne n’a réussi plus de tacles : 91. C’est l’empreinte d’un joueur qui ne se contente pas d’orienter, mais qui façonne le match, avec et sans ballon.
Et il ne s’arrête jamais. Aucun joueur de champ n’a passé plus de temps sur la pelouse : 4 456 minutes en 55 apparitions. Pour la troisième saison consécutive, il franchit la barre symbolique de la cinquantaine de matches. La constance d’un cadre, le volume d’un marathonien.
Récompenses individuelles, ambitions collectives
Cette domination ne s’est pas limitée aux frontières du club. Rice a intégré la Champions League Team of the Season, preuve que son influence a pesé aussi sur la scène européenne. Il figure également parmi les nommés pour les trophées de Premier League Player of the Season et de PFA Player of the Season.
La campagne 2025/26 l’a donc placé au centre de tout : au cœur du jeu, au cœur du vestiaire, au cœur des récompenses. Et elle n’est peut-être pas terminée pour lui.
Actuellement en sélection avec l’Angleterre pour la Coupe du monde 2026, il vise encore plus haut. Titre de champion, finale européenne, trophées individuels : le palmarès commence à prendre forme. La question n’est plus de savoir s’il est le joueur de la saison. Elle est de savoir jusqu’où ce milieu-là peut encore tirer son club… et son pays.
