Dallas Mavericks dominent les Indiana Pacers mais s'inquiètent pour Cooper Flagg
INDIANAPOLIS – La victoire est là, le doute aussi. Les Dallas Mavericks ont dominé les Indiana Pacers 121-105 vendredi soir, mais ont terminé le match avec un nœud à l’estomac : Cooper Flagg n’est pas revenu après la pause.
Le Rookie of the Year en titre a quitté le parquet en fin de première mi-temps, touché à l’épaule gauche sur une action qui a brutalement fait basculer l’ambiance.
Sur la séquence, Flagg file seul vers le cercle. Tout annonce un dunk en transition, un de plus pour gonfler une ligne de stats déjà bien remplie. Mais Aaron Nesmith arrive dans son dos, le ceinture quasiment en l’air et le déséquilibre. Flagg s’écrase lourdement sous le panier, l’épaule la première.
Le choc glace la salle. L’ailier reste au sol, grimace, puis se relève lentement. Autour de lui, la tension monte d’un cran. Quelques mots fusent, les torses se collent, une brève échauffourée éclate avant que les staffs ne s’interposent pour séparer les joueurs.
Les arbitres ne minimisent pas l’incident : faute flagrante sifflée contre Aaron Nesmith, plus une double technique infligée à Nesmith et à Naji Marshall, venu défendre son coéquipier.
Cooper Flagg, lui, regagne le banc en se tenant l’épaule, puis prend directement le chemin du vestiaire avant la mi-temps, toujours en massant la zone douloureuse. Verdict immédiat de la franchise : forfait pour la seconde période en raison de douleurs à l’épaule gauche.
Jusqu’à sa sortie, le jeune visage de Dallas avait encore montré pourquoi il a raflé le trophée de Rookie of the Year la saison passée : 14 points, 6 passes, 5 rebonds, le tout en pesant sur le rythme du match et en dictant le tempo offensif des Mavericks.
Dallas a fini le travail sans lui, s’assurant un succès net à l’extérieur. Mais au-delà du score, une question domine désormais : dans quel état sera Cooper Flagg au moment où la saison commence vraiment à se durcir ?
