Curtis Jones quitte Liverpool pour l’Inter Milan

Inter Milan a officialisé l’arrivée de Curtis Jones en provenance de Liverpool pour 30 M£, soit environ 35 M€. Un transfert lourd de sens, sportivement comme émotionnellement, qui met fin à une histoire de 16 ans entre le milieu anglais et le club de sa ville.

Liverpool touchera 25,7 M£ garantis, assortis de 4,28 M£ de bonus potentiels. Une clause de revente de 10 % a également été intégrée à l’accord, preuve que les dirigeants de l’Anfield Road ne ferment pas totalement la porte à un futur jackpot si la carrière de Jones prend une nouvelle dimension en Serie A.

Un départ majeur… et un pari interne

Andoni Iraola ne s’en est pas caché : il voulait garder Jones. Le nouvel entraîneur des Reds comptait sur lui, mais il a choisi de regarder vers l’avenir. Et dans cet avenir, un nom ressort déjà : Trey Nyoni.

À 19 ans, Nyoni est pressenti pour grimper une marche dans la hiérarchie du milieu. Ses prestations en préparation ont marqué les esprits au club. Iraola en parle comme d’une vraie option, pas d’un simple joueur de rotation parachuté par défaut pour combler un vide.

Le vide existe pourtant. Jones sort d’une saison à 49 apparitions sous Arne Slot, dont 34 en championnat, au cœur d’une défense catastrophique du titre en Premier League. Il a partagé les minutes avec Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister et Ryan Gravenberch, et a même dépanné à plusieurs reprises au poste de latéral droit. Un profil polyvalent, fiable, qui disparaît d’un coup du vestiaire.

Iraola a déjà esquissé sa nouvelle structure : un 4-2-3-1 avec Florian Wirtz installé dans son rôle préféré de numéro 10. Devant la défense, Szoboszlai, Mac Allister et Gravenberch se disputeront deux places. Wataru Endo reste une solution solide, Nyoni arrive lancé, et la vente de Jones pourrait encore réinjecter 30 M£ dans le marché pour cibler un renfort supplémentaire.

La pression sportive, elle, ne bouge pas : Liverpool doit rester au contact des meilleurs. Et ce départ oblige le staff à trancher vite sur la composition de son milieu.

Un mercato offensif encore inachevé

Depuis le début de la fenêtre, la priorité de Liverpool est claire : renforcer les ailes. Le club a déjà essuyé deux refus de Brighton pour Yankuba Minteh, la dernière offre montant à 60 M£. Les Reds n’ont pas lâché le dossier, mais se heurtent à la fermeté des dirigeants des Seagulls.

Autre piste étudiée : Bradley Barcola, l’ailier du Paris Saint-Germain. Problème, le champion d’Europe en titre le valorise à 145 M€. Un tarif stratosphérique qui place pour l’instant le dossier dans la catégorie des opérations très compliquées, surtout après la perte d’un cadre du milieu.

Pendant ce temps, Cody Gakpo reste convoité par Tottenham. Les Spurs le ciblent, mais Liverpool ne veut pas vendre, du moins à ce stade. Après Jones, difficile d’imaginer un nouvel élément offensif majeur quitter le club sans une réponse immédiate sur le marché.

La fin d’une histoire rouge

Curtis Jones était entré dans la dernière année de son contrat. Son transfert vers l’Italie clôt une aventure commencée à neuf ans, lorsqu’il rejoint l’académie de Liverpool. Seize ans plus tard, le gamin de la ville s’en va en homme, père de famille, avec un palmarès déjà bien rempli.

Depuis ses débuts en équipe première lors de la saison 2018-2019, Jones a disputé 228 matches avec les Reds, pour 22 buts. Il a soulevé deux titres de Premier League, deux Carabao Cups, une Coupe du monde des clubs et une FA Cup. Il a aussi connu la désillusion d’une finale de Ligue des champions perdue en 2022.

Son message d’adieu, long et profondément personnel, résume l’attachement réciproque. Jones y rappelle qu’il est arrivé « comme un enfant avec un rêve » et qu’il part « en ayant vécu ce rêve ». Il remercie l’académie, les entraîneurs, le personnel dans l’ombre, ses coéquipiers, les supporters. Il insiste sur le fait que Liverpool n’est plus seulement son histoire, mais aussi celle de sa famille. Il conclut en promettant qu’il restera « l’un des leurs » et en glissant un dernier « YNWA ».

Des mots simples, mais lourds pour un joueur formé au club, qui a grandi sous les projecteurs d’Anfield.

L’Inter, nouvelle terre d’accueil pour les Anglais

Jones devient le troisième international anglais à rejoindre l’Inter lors de ce mercato, après John Stones et Djed Spence. Cristian Chivu bâtit une ossature britannique au cœur de son projet, un choix fort pour une équipe italienne qui vise haut sur la scène européenne.

À Milan, Jones trouvera un environnement différent, un championnat plus tactique, une autre forme de pression. Il y arrive avec l’expérience des sommets et des creux vécus à Liverpool, mais aussi avec quelque chose à prouver : qu’il peut être plus qu’un joueur de devoir, qu’il peut porter une équipe de premier plan.

Pour Liverpool, la page se tourne. Pour Jones, elle s’ouvre. La question, désormais, n’est plus de savoir ce qu’il a été à Anfield, mais ce qu’il deviendra à San Siro.