Cristiano Ronaldo remporte enfin un titre en Arabie

Cristiano Ronaldo, enfin roi d’Arabie

Plus de trois ans après avoir claqué la porte de Manchester United, Cristiano Ronaldo tient enfin ce qu’il était venu chercher au Moyen-Orient : un titre de champion. À 41 ans, le Portugais a décroché sa première Saudi Pro League avec Al-Nassr, bouclant un chapitre qu’il avait longtemps vu lui échapper.

D’Old Trafford aux lumières de Riyad

Son départ de Manchester United reste l’une des ruptures les plus brutales de sa carrière. Conflit ouvert avec Erik ten Hag, entretien explosif avec Piers Morgan, séparation sous un ciel chargé de rancœur. La fin de son deuxième passage à Old Trafford n’avait rien du conte de fées attendu.

Cette cassure l’a propulsé vers Al-Nassr, en Saudi Pro League, où il est lié jusqu’en juin 2027. Un pari décrié, scruté, parfois moqué. Mais Ronaldo a répondu comme il sait le faire : par les chiffres, par l’obsession du but, par une longévité qui défie les courbes habituelles d’un attaquant de 41 ans.

Un titre attendu, arraché sur la dernière marche

Jeudi soir, la délivrance est enfin arrivée. Al-Nassr a balayé Damac Club 4-1 lors de la dernière journée. Ronaldo a signé un doublé, fidèle à son rôle de finisseur en chef, pour conclure la saison avec un trophée qui lui résistait depuis son arrivée dans le Golfe.

Ce sacre a un poids particulier. Lors des deux saisons précédentes, le Portugais avait terminé meilleur buteur du championnat, mais Al-Nassr avait échoué, deux fois, à la deuxième place. Un paradoxe cruel pour un joueur habitué à aligner les titres autant que les records.

Cette fois, la balance a enfin penché du bon côté. Et au coup de sifflet final, Ronaldo n’a pas retenu ses larmes. Émotion brute. Il s’agit de son premier grand trophée depuis 2020, époque Juventus, une éternité à l’échelle d’un compétiteur qui a bâti sa légende sur l’accumulation de titres.

Avec ce nouveau doublé, il porte son total à 129 buts sous le maillot d’Al-Nassr. Des chiffres qui ont pesé dans la balance au moment où Roberto Martinez a couché son nom dans la liste du Portugal pour la Coupe du monde 2026.

Le maître des coups francs, toujours en chasse

La soirée n’a pas seulement offert un trophée. Elle a aussi ajouté une ligne de plus au livre des records personnels de Ronaldo. L’un de ses deux buts est venu sur coup franc direct. Le 65e de sa carrière.

Ce total lui permet d’atteindre David Beckham, autre ancien de Manchester United, lui aussi resté dans l’imaginaire collectif pour la pureté de son pied droit. Les deux hommes se retrouvent désormais à égalité à 65 réalisations sur coup franc.

Ronaldo reste cependant derrière deux autres artistes du genre : Lionel Messi, qui pointe à 71, et Ronaldinho, crédité de 66. Le Portugais n’a plus marqué sur coup franc depuis le 17 août 2024, face à Al Fayha. Une disette longue à son échelle, rompue au meilleur moment, dans un match à enjeu, pour boucler un titre.

Un vétéran qui refuse la ligne d’arrivée

Quarante et un ans, un contrat qui court jusqu’en 2027, un rôle toujours central en club, une place assurée dans le groupe du Portugal pour 2026 : Ronaldo n’écrit plus les mêmes chapitres qu’à ses heures madrilènes, mais il refuse obstinément de sortir du cadre.

Ce titre de Saudi Pro League ne pèse pas le même poids qu’une Champions League ou qu’un Scudetto. Il n’efface pas la fin agitée à Manchester. Il ne le rapproche pas de Messi sur les coups francs. Mais il rappelle une chose simple : même au crépuscule, Cristiano Ronaldo trouve encore le moyen de placer la barre un peu plus haut.

La question n’est plus de savoir ce qu’il a encore à prouver. Elle est de savoir jusqu’où il compte repousser la fin de l’histoire.