Community Shield : Haaland prêt pour défier Arsenal
Plus de frayeur que de mal pour Manchester City. Erling Haaland sera bien apte pour défier Arsenal ce week-end lors du Community Shield à Cardiff. L’ombre d’un doute avait brièvement plané lorsque le Norvégien avait écourté la séance d’entraînement ouverte au public jeudi.
Enzo Maresca a vite éteint l’incendie. « Il allait bien, il avait juste un petit souci derrière les oreilles, mais tout allait bien », a assuré l’Italien en conférence de presse d’avant-match. Pas de blessure, pas d’alerte musculaire, simplement un détail médical sans conséquence.
Haaland disponible… mais pas forcément titulaire
Haaland est donc opérationnel. Et face à Arsenal, l’adversaire qu’il a déjà puni deux fois en trois rencontres la saison dernière, la nouvelle suffit à changer l’atmosphère autour de City.
Mais la réalité du moment est plus nuancée. L’attaquant n’a pas disputé une seule minute de la pré-saison. Son été a été prolongé après son rôle majeur dans la qualification de la Norvège pour les quarts de finale de la Coupe du monde. Les jambes ont besoin de rythme, et ce Community Shield arrive vite. Très vite.
Conséquence probable : le banc au coup d’envoi. Omar Marmoush, lui, arrive lancé. Auteur d’un doublé lors de la victoire 3-1 en amical contre Atletico Madrid, l’Égyptien a profité de chaque minute pour marquer des points. Dans un match de ce calibre, il tient aujourd’hui la corde pour mener la ligne.
Un milieu à réinventer sans Reijnders ni Rodri
Au milieu, Maresca doit recomposer. Le départ de Tijjani Reijnders vers Al Qadsiah, en Saudi Pro League, doit être finalisé avant le duel contre Arsenal. Le technicien italien se retrouve donc contraint de trouver un nouveau partenaire à Mateo Kovacic.
Les options existent, mais aucune n’est parfaite. Rico Lewis a déjà occupé ce rôle avec succès lors de la victoire contre K-League Allstars. Sa lecture du jeu et sa polyvalence séduisent le staff.
La grande recrue estivale, Elliot Anderson, représente une autre possibilité. Montant du transfert : 116 millions de livres. Potentiel énorme. Mais l’Anglais vient tout juste de reprendre l’entraînement, au même titre que Marc Guehi et Rayan Cherki. Manque de rythme, manque de repères collectifs : dans un match déjà chargé en symboles, le pari serait audacieux.
Dans ce contexte, Nico Gonzalez apparaît comme le choix le plus logique pour accompagner Kovacic. Profil plus installé, préparation complète, continuité tactique : autant d’arguments qui pèsent lourd à la veille d’un premier trophée.
Rodri, lui, est de retour au club après une légère opération au dos. Il suit encore un programme de rééducation. Le timing est trop serré : tout indique que le rendez-vous contre Arsenal arrive trop tôt pour lui.
Ait-Nouri frappe à la porte, la défense bouge
Derrière, la hiérarchie n’est pas figée non plus. Rayan Ait-Nouri a marqué des points tout au long de la préparation. Actif, tranchant, inspiré offensivement, le latéral s’est imposé comme une vraie menace pour la concurrence.
S’il obtient une place de titulaire à gauche, un autre domino tombera immédiatement : Josko Gvardiol glisserait alors dans l’axe, aux côtés de Ruben Dias, pour former le cœur de la défense. Une charnière puissante, agressive, taillée pour les grands rendez-vous.
Entre un Haaland prêt mais en manque de minutes, un Marmoush en feu, un milieu à recomposer et une défense en mouvement, ce Community Shield ressemble déjà à bien plus qu’un simple match de reprise pour Manchester City.
Maresca a ses armes. Reste à voir lesquelles il dégainera en premier face à Arsenal.
