Colwill, héros tardif du derby gallois
Cardiff City a attendu la toute dernière seconde pour arracher un nul qui a eu des allures de victoire face à Wrexham, et Brian Barry-Murphy sait exactement à qui il le doit : Rubin Colwill, sorti du banc… un peu trop tôt à son goût.
Au Cardiff City Stadium, la soirée avait très mal commencé pour les Bluebirds. Kieffer Moore a frappé vite, refroidissant d’entrée l’ambiance pour ce premier match de la saison de Championship. Cardiff a couru derrière le score, longtemps, sans trouver la moindre ouverture.
Wrexham, lui, a eu plusieurs occasions pour plier l’affaire. Les visiteurs ont manqué le but du break, ont laissé filer des situations nettes. Cardiff, balloté, a « soufflé et souffert » sans vraiment menacer, donnant l’impression de manquer cruellement de tranchant dans les trente derniers mètres.
Puis Barry-Murphy a joué sa carte. Rubin Colwill.
Un pari risqué… et gagnant
Le milieu offensif gallois, en difficulté pendant la préparation à cause d’une blessure à la cheville, avait débuté sur le banc. Il n’a repris l’entraînement que depuis deux jours. Sur le papier, il n’avait pas 30 minutes dans les jambes. Barry-Murphy le sait, et le reconnaît.
Colwill entre pourtant en jeu juste après l’heure de jeu, au cœur d’une vague de changements destinée à renverser le cours d’un derby qui semblait filer. Le coach le dit lui-même : ce n’était pas raisonnable.
« Il n’a vraiment eu que deux jours d’entraînement, donc je n’aurais probablement pas dû le faire entrer aussi tôt », admet le technicien de Cardiff. Mais le match glissait, et il fallait quelque chose de différent. Colwill peut justement apporter ce « quelque chose », en décrochant, en créant, en frappant.
Le Gallois, décrit par son entraîneur comme un professionnel irréprochable, amoureux du jeu et du club, reste une figure centrale du vestiaire. Il lui manque encore du rythme, du volume dans les jambes. Le staff ne veut surtout pas le brusquer, conscient du risque de rechute. Mais dans la furie d’un derby, la prudence a cédé la place à l’instinct.
Une frappe, une explosion, un avertissement
Le temps filait, Wrexham se rapprochait d’un succès fondateur. Cardiff poussait sans conviction, jusqu’à cette ultime opportunité. Huitième minute du temps additionnel. Un coup franc. Colwill s’élance.
Sa frappe est sèche, précise, imparable. Le ballon fuse et termine au fond. Le Cardiff City Stadium explose. Les Bluebirds viennent d’égaliser au bout de la nuit, sur l’un des derniers ballons du match.
Ce nul, 1-1, vaut bien plus qu’un simple point pour lancer la saison. Il efface une soirée longtemps frustrante et offre à Cardiff une première bouffée d’air dans ce Championship.
Pris dans la folie des célébrations, Barry-Murphy quitte sa zone technique. L’arbitre ne laisse rien passer : carton jaune. Interrogé sur cet avertissement, le coach laisse échapper un sourire, avant de couper court à toute glorification.
« Non, non, non. Je ne veux pas payer d’amende. J’étais un peu embarrassé », lâche-t-il.
Le message est clair : pas de triomphalisme, malgré le scénario. Colwill devra être géré avec soin, au jour le jour. Mais si Cardiff parvient à le remettre pleinement sur pied, combien de fois encore pourra-t-il faire basculer une soirée comme celle-là ?
