Cody Gakpo : entre sélection néerlandaise et Liverpool
Cody Gakpo venait d’inscrire un doublé avec les Pays-Bas contre la Suède quand la question est tombée, simple et tranchante : son rôle en sélection est-il différent de celui qu’il occupe à Liverpool ?
« Une bonne question. Évidemment, c’est un peu différent », a-t-il lâché. Puis, après avoir évoqué « l’endroit où le coach veut que je sois, la liberté que j’ai », il s’est arrêté net. Comme s’il venait de s’approcher trop près d’une vérité qu’il préfère, pour l’instant, garder pour lui.
En toile de fond, une réalité brutale : pendant qu’il brille en Coupe du monde, Liverpool s’active pour recruter… dans sa zone.
Deux ailiers pour un couloir
Dans la même semaine que ce doublé en sélection, Liverpool a bouclé l’arrivée de Victor Munoz, ailier d’Osasuna, pour 34,5 M£. Un joueur qui aime démarrer côté gauche, exactement là où Gakpo se sent le plus à l’aise.
Le club ne s’arrête pas là. Les dirigeants ont manifesté leur intérêt pour un package de 86 M£ afin de faire venir Yan Diomande, 19 ans, joyau de RB Leipzig, capable d’évoluer sur les deux ailes. Deux renforts potentiels, deux profils qui peuvent empiéter sur le territoire du Néerlandais.
La question est frontale : que signifie cette offensive pour l’avenir de Gakpo à Anfield ?
De champion sous Slot à saison en demi-teinte
Sous Arne Slot, lors de la saison 2024-2025, Gakpo avait tout d’un pilier offensif. 18 buts, 7 passes décisives, 49 matches toutes compétitions confondues, et un titre de champion à la clé. Une campagne pleine, récompensée par un nouveau contrat longue durée qu’il a signé avec enthousiasme.
Un an plus tard, le décor n’a plus la même lumière. Malgré trois rencontres de plus disputées, ses chiffres chutent : 9 buts, 6 passes décisives. Saison compliquée pour Liverpool, saison compliquée pour lui aussi. Il n’a pas été le seul à décevoir, loin de là, mais il sait que ces statistiques ne suffiront pas à sécuriser sa place dans une attaque en reconstruction.
Le couloir gauche, un chantier à deux
Gakpo préfère partir du côté gauche, rentrer sur son pied droit, attaquer l’espace. Problème : en 2025-2026, son entente avec Milos Kerkez a mis du temps à prendre forme. Le Hongrois multipliait les montées, les appels dans le dos, sans toujours être servi dans le bon tempo. Les automatismes ont tardé à s’installer.
La connexion s’est améliorée au fil des mois, signe que le duo peut encore grandir. Et Kerkez vient de retrouver à Liverpool son ancien entraîneur de Bournemouth, Andoni Iraola. Un coach qui connaît déjà ses qualités et ses défauts, et qui va exiger une montée en puissance rapide de son latéral gauche.
Si Kerkez franchit un cap, Gakpo peut en profiter. Un latéral plus tranchant, mieux utilisé, ouvre des lignes de passe, crée des un-contre-un, libère des zones pour ses décrochages. Le couloir gauche pourrait redevenir un atout majeur plutôt qu’un chantier permanent.
Un buteur né, une valeur sûre… mais concurrencée
Les chiffres parlent pour lui. 50 buts en 180 apparitions avec Liverpool. Gakpo est seulement le deuxième Néerlandais, après Dirk Kuyt, à atteindre la barre symbolique des 50 réalisations sous le maillot des Reds. Quand il est en forme, il a presque toujours été un titulaire naturel.
Le club continue de le considérer comme un attaquant éprouvé de Premier League, capable de s’adapter à plusieurs rôles. Sa polyvalence prend encore plus de poids avec la longue absence annoncée d’Hugo Ekitike, touché au tendon d’Achille et potentiellement écarté jusqu’en 2027. Gakpo peut jouer à gauche, mais aussi dans l’axe si Iraola a besoin d’un point de fixation mobile.
Le départ de Mohamed Salah a, lui, ouvert un autre front. Liverpool prépare au moins une recrue offensive supplémentaire cet été. La piste Yan Diomande s’échauffe. Rio Ngumoha, jeune talent du club, se prépare à un rôle plus important. Florian Wirtz, parfois utilisé côté gauche la saison passée, s’y épanouit aussi avec l’Allemagne en Coupe du monde.
Tout dépendra d’un choix clé : où Iraola voit-il le meilleur poste de Wirtz ? S’il l’installe définitivement sur le flanc gauche, l’horizon de Gakpo se bouche. S’il le recentre, les cartes se redistribuent.
La concurrence comme moteur… ou comme déclic pour partir
Gakpo a déjà montré qu’il pouvait répondre à la pression. L’arrivée de Luis Diaz, à l’époque, l’avait poussé à hausser son niveau, à élever son agressivité offensive, à se rendre indispensable.
Cette fois, le contexte est différent. Pour la première fois depuis son arrivée en décembre 2022, l’hypothèse d’un départ n’est plus théorique. Plusieurs clubs observent sa situation, dont Tottenham, prêt à bondir si une brèche s’ouvre.
Liverpool ne le bradera pas. Un transfert coûterait vraisemblablement plus de 60 M£, soit un joli bénéfice par rapport aux 35 M£ versés au PSV Eindhoven après la Coupe du monde 2022. Le marché sait ce qu’il vaut. Le club aussi.
Un autre visage en Oranje
Pendant que son avenir se discute en coulisses, Gakpo, lui, répond sur le terrain avec les Pays-Bas. Ses deux buts contre la Suède ont rappelé pourquoi il reste si précieux. Le premier, un simple tap-in au second poteau, pur but d’ailier qui lit mieux que tout le monde la trajectoire du ballon. Le second, une action signature : accélération depuis la gauche, crochet intérieur, frappe sèche du droit.
Son bilan en Coupe du monde est impressionnant : cinq buts en sept matches, en comptant l’édition 2022. Au total, 23 buts en 52 sélections depuis ses débuts il y a cinq ans. Des chiffres de leader offensif, pas de joueur d’appoint.
Dans le vestiaire néerlandais, son influence dépasse même le rectangle vert. Il joue un rôle important auprès des autres joueurs chrétiens du groupe. « Cody est notre pasteur – c’est lui qui mène les prières », confie Crysencio Summerville.
Sur le terrain, Virgil van Dijk n’a aucun doute sur sa valeur : pour le capitaine des Pays-Bas et de Liverpool, Gakpo est « un footballeur exceptionnel », qui « travaille énormément pour l’équipe », « discipliné », dont la qualité « saute aux yeux dans ses centres, ses passes décisives, ses buts ».
Un été sous haute tension
Chaque but inscrit en Coupe du monde renforce un peu plus son statut. Pour Liverpool, c’est un dilemme : ces performances internationales poussent autant à le garder au moins une saison de plus qu’elles augmentent son prix potentiel sur le marché.
Les difficultés rencontrées par Alexander Isak et Florian Wirtz lors de leur première saison à Anfield rappellent à quel point il est périlleux de remodeler une attaque du jour au lendemain. Gakpo, lui, connaît déjà le club, le championnat, la pression. Il représente une forme de sécurité dans une ligne offensive en chantier.
Andoni Iraola et la cellule de recrutement vont devoir trancher. Entre la tentation de faire place nette pour une nouvelle génération d’attaquants et la nécessité de conserver un joueur qui, avec les Pays-Bas, rappelle match après match qu’il reste un finisseur de haut niveau.
L’énigme Gakpo ne se résoudra pas à coups de déclarations. Elle se jouera sur deux terrains à la fois : celui de la Coupe du monde, où il empile les buts, et celui du marché des transferts, où chaque frappe cadrée change un peu plus la donne.
Reste à savoir si, à la rentrée, ce pied droit qui fait si mal en Oranje continuera de frapper sous le Kop… ou sous un autre ciel de Premier League.
