Cody Gakpo : De départ annoncé à joueur clé pour Liverpool

Tout l’été, Cody Gakpo avait un pied dehors. Le couloir semblait mener tout droit vers Manchester City, avec Tottenham en embuscade. Le scénario était presque bouclé, les chiffres alignés, la sortie de route prête. Puis Liverpool a tout coupé.

L’ailier néerlandais, étincelant au Mondial avec les Pays-Bas et lancé sur de très bonnes bases en ce début de saison 2026/27, faisait partie de ces joueurs considérés comme « vendables » à certaines conditions. Le club avait fixé un cadre financier clair. City comme Tottenham étaient prêts à s’y plier, autour de la barre des cent millions d’euros. Gakpo, lui, avait choisi City.

Et pourtant, au moment de signer, tout s’est effondré.

Selon le média néerlandais Dagblad, le joueur a rencontré les propriétaires de Liverpool mardi, en partie pour « mettre les choses à plat ». Le transfert, présenté comme quasiment acté, a finalement été bloqué par le club. Un accord existait sur les conditions de son départ, les prétendants validaient le package, mais la direction des Reds a fait marche arrière. Verdict : Gakpo ne rejoindra pas Manchester City, et aucune autre porte de sortie ne s’ouvrira à court terme.

Le virage est net. Et il s’accompagne d’un plan.

D’un transfert à 100 M€ à rôle central

Désormais, Liverpool ne parle plus de Gakpo comme d’un actif à valoriser, mais comme d’un rouage essentiel. D’après le journaliste Pete O’Rourke, l’international néerlandais est attendu comme un joueur « clé » pour le reste de la saison.

Le club n’a pas recruté de remplaçant. Ce n’est pas un détail. Ce choix dit tout de la nouvelle hiérarchie dessinée par Andoni Iraola. La polyvalence de Gakpo a pesé lourd dans la décision de le retenir. Capable d’occuper l’aile, de rentrer à l’intérieur, de jouer plus axial si besoin, il offre une palette rare dans un effectif qui doit jongler avec les compétitions et les états de forme.

O’Rourke le rappelle : le Néerlandais a déjà posé ses marques sur ce début de championnat, avec un but face à Newcastle lors de la première journée, puis une passe décisive contre Nottingham Forest. Des gestes décisifs, tout de suite, comme un rappel à ceux qui voulaient le voir partir : il compte encore.

Liverpool a bien étudié la proposition de Manchester City, prête à payer « top dollar » pour l’ailier. Le club aurait pu encaisser une somme massive, réinvestir, remodeler. Il a préféré verrouiller.

Iraola tranche : Gakpo au cœur du projet

Derrière ce retournement, il y a surtout la vision de l’entraîneur. Selon O’Rourke, Andoni Iraola ne voulait tout simplement pas perdre son Néerlandais. L’Espagnol voit en lui un élément central de toute réussite possible cette saison. Pas un simple soldat de rotation, mais un joueur autour duquel on peut construire des plans de match, varier les systèmes, surprendre les adversaires.

Le message est clair : Gakpo n’est plus sur la liste des sacrifices possibles. Il devient un symbole de la ligne adoptée par Liverpool, entre ambition sportive immédiate et refus de se laisser dicter le tempo du marché.

L’histoire a failli basculer vers l’Etihad Stadium. Elle se jouera finalement à Anfield. Reste à voir jusqu’où Cody Gakpo pourra emmener ces Reds qui ont choisi de miser sur lui plutôt que sur cent millions d’euros.