Cedric Doumbe vs Jake Paul : Un combat inédit à Dubaï

La scène est presque trop folle pour être vraie. À Paris, devant les caméras, Cedric Doumbe sourit et lâche une phrase qui résume tout : il va « affronter [son] patron et le mettre KO ». Le 24 décembre, à Dubaï, le Franco-Camerounais croisera les gants avec Jake Paul, son employeur indirect au sein du Professional Fighters League, dans un combat de boxe professionnelle qui ressemble déjà à un ovni de fin d’année.

Un patron, un chèque… et un KO annoncé

Doumbe est sous contrat avec le Professional Fighters League, organisation de MMA avec laquelle Most Valuable Promotions, la structure de Jake Paul, a fusionné en juillet. En clair, l’ancien champion du monde de kick-boxing se retrouve à défier, sur un ring de boxe, l’une des têtes d’affiche de son propre écosystème.

En conférence de presse à Paris, il a tenu à remercier Nakisa Bidarian, cofondateur de MVP, pour avoir concrétisé ce choc. Mais à sa manière, avec une pointe d’ironie acérée.

« Je veux remercier Nakisa. C’est le boss. Et Jake, c’est le boss aussi. Je veux remercier Nakisa, parce que c’est la première fois que je vais affronter mon boss et le mettre KO », lance-t-il, hilare.

Avant d’enfoncer le clou : « Mon boss va me payer pour que je le mette KO. C’est fou. On n’a jamais vu ça. »

Le décor est planté. D’un côté, un provocateur né, 34 ans, ancienne terreur des rings de kick-boxing, désormais figure du PFL depuis 2023. De l’autre, Jake Paul, 29 ans, influenceur devenu boxeur professionnel, machine médiatique qui divise mais remplit les salles.

Un vrai combat, pas un simple show

Le duel ne sera pas une exhibition. Il s’agit d’un combat de boxe professionnelle, en cruiserweight, programmé sur huit rounds, avec des gants de 10 oz. Un cadre sérieux, une opposition atypique.

Jake Paul affiche déjà 14 combats professionnels à son compteur, pour 12 victoires. Ses deux seules défaites sont venues face à Tommy Fury et Anthony Joshua, ancien champion du monde poids lourds. Un parcours construit à la croisée du business et du sport, mais qui lui a offert une expérience réelle entre les cordes.

En face, Cedric Doumbe n’a qu’un seul combat de boxe professionnelle, remporté en 2015. Son CV, lui, s’écrit surtout en kick-boxing, où il a régné au plus haut niveau avant de basculer vers le MMA. Depuis son arrivée au PFL en 2023, il a gagné deux de ses trois combats dans la cage.

Sur le papier, l’avantage en boxe pure penche vers l’Américain. Dans le discours, Doumbe renverse complètement la table.

Doumbe allume Paul : « Ce gars est une blague »

Le Français ne se contente pas de vendre le combat, il le dynamite. Sans filtre.

Il assure ne presque pas s’entraîner pour ce rendez-vous, préférant provoquer Jake Paul sur son terrain favori : le spectacle et la dérision.

« Je ne fais rien. Je regarde juste des vidéos sur Netflix. Je veux juste ce combat, ce combat de clown. J’ai tout pour battre ce gars », lâche-t-il.

La charge continue : « Ce gars est une blague. C’est un très grand YouTuber, mais ce n’est pas un combattant. Ce n’est même pas un bon boxeur. Je dois juste perdre du poids pour l’affronter, c’est pour ça que je m’entraîne maintenant. »

Derrière la punchline, un vrai message : Doumbe considère que la différence de niveau en sports de combat jouera largement en sa faveur, même sur un ring de boxe. Il joue avec le feu, mais il sait que ce genre de déclarations fait monter la pression, l’attente… et les ventes.

Jake Paul, mâchoire reconstruite et ultimatum sportif

De son côté, Jake Paul arrive avec des cicatrices récentes. Sa dernière sortie, face à Anthony Joshua en décembre dernier, lui a laissé un lourd souvenir : mâchoire fracturée, deux plaques en titane posées, plusieurs dents retirées. Sa carrière a vacillé.

Le 24 décembre, il remontera sur le ring pour la première fois depuis cette nuit-là. Et il s’est offert une pression supplémentaire, totalement assumée. Sur les réseaux sociaux, puis en conférence de presse, il a posé une condition radicale à son avenir.

« Je prends ma retraite à 100 % si je perds contre ce gars. C’est sûr », affirme-t-il.

L’Américain insiste sur un point : Cedric Doumbe n’a jamais connu un boxeur comme lui, dans un cadre strictement pugilistique.

« Il n’a jamais été là-dedans avec quelqu’un comme moi en boxe. C’est un sport complètement différent, c’est ce qu’il ne comprend pas. Je sais qu’il va apporter un combat dur, mais ce ne sera tout simplement pas suffisant, et c’est tout, au final. »

Le message est clair : Paul veut rappeler qu’un spécialiste de kick-boxing et de MMA ne devient pas boxeur d’élite par simple translation de discipline.

Un réveillon sous tension

Un ancien champion de kick-boxing qui promet de « mettre KO son patron ». Une star mondiale des réseaux, mâchoire reconstruite, qui jure de tout arrêter en cas de défaite. Un vrai combat, un soir de réveillon, à Dubaï.

Au-delà du folklore, l’enjeu sportif existe des deux côtés. Pour Doumbe, c’est l’occasion de frapper fort dans le monde de la boxe et de prolonger son ascension médiatique. Pour Jake Paul, c’est peut-être la ligne de fracture de tout son projet de boxeur professionnel.

Le 24 décembre, entre les cadeaux et les dîners de famille, une question flottera au-dessus du ring : qui, du patron ou de l’employé, éteindra la lumière de l’autre en premier ?