Carrick veut relancer l'équipe à Old Trafford

Michael Carrick n’a pas tourné autour du pot avant le premier rendez-vous de la saison à Old Trafford. Dimanche, il veut une réaction, du jeu et surtout une victoire pour relancer son équipe devant un stade plein.

« Nous voulons une bonne performance et une victoire, évidemment », a-t-il insisté.

Le premier match à domicile, pour lui, reste un moment à part. « C’est un match qu’on attend vraiment, et avec les supporters, on a hâte d’y être. »

La semaine dernière a laissé des traces. Un revers qui a freiné l’élan et rappelé à quel point le début de saison peut vite se compliquer. Carrick ne s’en cache pas : il veut remettre son équipe « à jouer bien et à gagner des matches de football » dès ce week-end.

Un adversaire en confiance

Le calendrier ne lui offre aucun répit. En face, l’adversaire arrive lancé après « un gros résultat » obtenu la semaine passée. Un contexte qui promet un test sérieux dès ce deuxième rendez-vous. « Ce sera encore un match difficile, un autre défi pour nous », prévient le manager, sans chercher d’excuses.

Les mauvaises nouvelles, elles, viennent de l’infirmerie. Recruté pour 70 millions d’euros cet été, Carlos Baleba sera absent jusqu’à trois semaines. Le milieu, arrivé de Brighton, souffre d’une blessure à la cheville. Un coup dur, alors que Carrick comptait sur lui pour structurer son entrejeu. Amad Diallo est lui aussi sur la touche et manquera le rendez-vous.

Des blessures, mais un signal fort des jeunes

Dans ce contexte, le regard de Carrick s’est naturellement tourné vers la relève. Et là, le message envoyé par les jeunes a été tonitruant. L’équipe des moins de 21 ans a écrasé Ipswich 5-0 à Leigh, dans un match maîtrisé de bout en bout et illuminé par un but somptueux de JJ Gabriel, 15 ans seulement.

Carrick ne cachait pas sa satisfaction : « Les garçons ont vraiment très bien joué. C’était une très bonne équipe, une équipe très solide, et on a pu voir la qualité. J’ai vraiment apprécié le match. »

Il insiste sur l’état d’esprit, autant que sur le talent. « Je suis vraiment content des garçons, de la façon dont ils ont abordé le match, de la qualité, de l’attitude. Tout dans ce match était vraiment bon, donc c’est très encourageant. »

JJ Gabriel, déjà dans le viseur

Au cœur de cette démonstration, un nom retient déjà l’attention : JJ Gabriel. Quinze ans, un but marquant, et la sensation que le club tient là un diamant à polir.

Carrick calme le jeu, mais ne nie rien du potentiel. « JJ fait partie des garçons. Il a évidemment un très grand talent. Il s’est beaucoup entraîné avec nous, il accumule de l’expérience tout le temps, il s’adapte physiquement à chaque étape qu’il franchit, et nous allons continuer son développement. »

Entre une infirmerie qui se remplit, un premier couac à effacer et une jeunesse qui frappe à la porte, le décor est planté. Dimanche, Old Trafford attend des réponses. Carrick aussi.