Canelo Alvarez : un royaume sous tension et le prix du plus grand pactole de la boxe
Saul Canelo Alvarez s'apprête à disputer le titre WBC des super-moyens face à Christian Mbilli en Arabie Saoudite, malgré les attaques répétées sur Riyad. Tandis que plusieurs événements sportifs majeurs dans la région ont été annulés, ce combat résiste aux tensions actuelles. À 36 ans, avec une carrière qui touche à sa fin, Canelo ne se concentre plus seulement sur ses gains financiers, mais aussi sur son héritage dans le monde de la boxe.
Le poids de l'argent dans la boxe moderne
Le groupe Wu-Tang Clan avait résumé la réalité implacable avec son acronyme C.R.E.A.M. (Cash Rules Everything Around Me). Dans la boxe, cette maxime trouve un écho particulier : aujourd'hui, c'est Canelo qui domine tout autour de lui. Malgré les attaques des rebelles houthi soutenus par l'Iran, responsables de nombreuses victimes civiles et perturbations majeures, le Mexicain maintient son combat prévu en Arabie Saoudite, défiant les inquiétudes internationales, notamment celles du Département d'État américain.
Une ténacité sans faille
Alors que plusieurs compétitions sportives ont été annulées dans la région, la rencontre entre Canelo Alvarez (63-3-2, 39 KO) et Christian Mbilli (29-0-1, 24 KO) reste confirmée. Malgré une pause de plus d'un an depuis sa défaite contre Terence Crawford, Alvarez souhaite rapidement remonter sur le ring, avec deux combats prévus à Riyad, dont un possible en février prochain. Cette volonté traduit son désir de conclure sa carrière rapidement et avec éclat.
Un acteur incontournable du sport
Canelo attire toujours l'attention, même dans des circonstances risquées. Robert Diaz, ancien matchmaker de Golden Boy Promotions, accompagne le boxeur au combat et témoigne des difficultés logistiques liées aux déplacements récents, mais souligne aussi la confiance en la tenue de l'événement. Diaz évoque également la nécessité pour Alvarez de revenir au Mexique pour sa dernière étape, renforçant ainsi son lien avec ses racines et ses supporters locaux.
Une popularité immense, mais contrastée
Si Canelo est adulé à Las Vegas, où il a souvent rempli de grandes arènes comme le T-Mobile Arena ou le MGM Grand, son image au Mexique est plus nuancée. John Ryder, dernier adversaire du Mexicain dans son pays natal, estime que certains fans le perçoivent comme un « vendu » à cause des nombreux combats à l'étranger, principalement aux États-Unis. Malgré cela, Ryder reconnaît le talent exceptionnel d'Alvarez et son impact historique dans le sport.
Une étoile portée par son public
Doug Fischer, rédacteur en chef du magazine The Ring, rappelle que Canelo a su s'imposer grâce à sa régularité, son style captivant et son KO fréquent. Dès ses débuts, il a bénéficié d'une exposition télévisée importante au Mexique, devenant une vedette avant même d'arriver aux États-Unis. Son rapport direct avec les fans, notamment via des séances d'entraînement publiques, a contribué à sa popularité exceptionnelle.
L'héritage d'un champion spécial
Les combats dans de grands stades, une rareté aux États-Unis, ont souligné la capacité d'Alvarez à mobiliser des foules nombreuses et variées, souvent composées de familles entières. Ce lien fort avec le public fait de lui un champion dont l'absence se fera sentir. Selon Ryder et Diaz, la boxe devra bientôt chercher un nouveau héros capable de combler le vide laissé par Canelo.
Un futur proche ancré dans la reconnaissance
Après son combat en Arabie Saoudite, Alvarez envisage un retour au Mexique, possiblement pour un ultime affrontement dans des lieux mythiques comme le stade Azteca ou Guadalajara. Ce geste renforcerait son héritage auprès de ses compatriotes, qui ont parfois ressenti une certaine distance lors de ses combats à l'étranger.
Un combat symbolique et attendu
Pour son prochain duel face à Mbilli, Canelo Alvarez confirme qu'il reste un combattant unique, prêt à braver le contexte instable pour offrir une nouvelle soirée mémorable. La boxe mondiale observe avec attention, consciente que chaque combat rapproche un peu plus le champion vers la fin d'une époque.
