Calendrier difficile pour Manchester United selon Michael Carrick

Carrick balaie l’idée d’un calendrier « favorable » pour Manchester United

Michael Carrick n’a pas mis longtemps à refroidir l’enthousiasme ambiant autour du début de saison de Manchester United. À l’écouter, parler de calendrier « facile » pour lancer la Premier League frôle l’absurde.

Son équipe se déplace d’abord sur la pelouse de Hull samedi, tout juste promu après les play-offs de Championship, avant de recevoir Ipswich, autre promu, pour la première à Old Trafford le 30 août. Sur le papier, certains y voient une rampe de lancement idéale pour un club qui sort d’une troisième place et qui a offert à Carrick un contrat permanent.

L’entraîneur, lui, rejette cette lecture sans ménagement.

« Une équipe nouvellement promue à l’extérieur, c’est un match difficile », prévient-il.

Carrick sait de quoi il parle. Il en a déjà connu, de ces débuts de saison piégeux, où des promus surfent sur l’euphorie de la montée et transforment chaque duel en bras de fer émotionnel.

Il insiste : il sait « parfaitement » ce qui attend son groupe samedi et ce à quoi United doit être « prêt ». Les mots sont pesés, le message clair : hors de question de se présenter à Hull avec l’idée d’un échauffement de luxe.

Pour Carrick, qualifier ce début de calendrier de « favorable » n’a aucun sens. « C’est facile de lancer ça comme ça, mais c’est assez ridicule. Je ne le vois pas du tout de cette façon », tranche-t-il.

Le décor est planté. United arrive avec le statut, les attentes et la dynamique d’un top 3. Les promus, eux, avec la rage de prouver qu’ils appartiennent bien à l’élite. Carrick refuse que son vestiaire se laisse bercer par la moindre illusion de confort.