Blessures et retours de Manchester United avant Hull

À sept jours de Hull, Manchester United retient son souffle. Un dernier match de préparation face à AC Milan, ce dimanche, et un vœu clair pour Michael Carrick : sortir de cette répétition générale sans un blessé de plus.

Le décor est posé. L’infirmerie est déjà bien remplie, certaines absences sont actées pour le déplacement à Hull, d’autres inquiètent pour la suite. À une semaine du coup d’envoi de la saison de Premier League, chaque séance, chaque contact, compte.

Matthijs de Ligt, le long tunnel

Blessure : dos
Retour envisagé : inconnu

Matthijs de Ligt n’a plus porté le maillot de United en match depuis novembre. Le défenseur néerlandais se remet d’une opération au dos. Bonne nouvelle tout de même : il a retrouvé le travail sur gazon et a voyagé avec le groupe en République d’Irlande pour le stage de cette semaine. Mauvaise nouvelle : aucun calendrier précis n’a filtré. Pas de date, pas même une fenêtre. Carrick devra encore composer sans lui un moment.

Tom Heaton, la mauvaise surprise

Blessure : ischio-jambiers
Retour envisagé : Everton, 6 septembre

Tom Heaton pensait avoir évité le pire à Gothenburg face au PSG. Sorti, remplacé par Dermot Mee, le tout sans panique apparente. Le staff ne semblait pas alarmé. Les examens ont refroidi tout le monde. L’atteinte aux ischios est plus sérieuse que prévu et le gardien devrait manquer plusieurs semaines. L’évaluation complète est attendue le week-end prochain, mais son absence pour le début de saison ne fait guère de doute.

Mason Mount, frayeur puis attente

Blessure : pied
Retour envisagé : Hull, 22 août (dans le groupe, pas titulaire)

Quand Mason Mount a quitté la pelouse avant la 20e minute contre le PSG, le silence est tombé. On a craint le gros pépin. Quelques heures plus tard, soulagement : le milieu marchait normalement en quittant le stade, sans boiter. Le répit est relatif. Mount a manqué le match amical contre Leeds et ne figure pas non plus dans le groupe retenu pour affronter AC Milan. Conséquence directe : il ne sera pas dans le onze de départ à Hull. United espère toutefois le récupérer au moins sur le banc pour cette première journée.

Benjamin Sesko, le grand absent de l’été

Blessure : tibia
Retour envisagé : Ipswich, 30 août

Benjamin Sesko n’a pas joué une seule minute de la pré-saison. Sa blessure au tibia, contractée lors de la victoire contre Liverpool début mai, continue de le freiner. Le plan initial était clair : le voir au moins une fois à l’œuvre sur les derniers matches amicaux. Son absence de la feuille de match contre Milan acte l’échec de cet objectif. Résultat : Bryan Mbeumo est quasiment assuré de débuter à Hull. Sesko, lui, semble trop court pour espérer même une place dans le groupe. Le scénario le plus réaliste le renvoie vers le déplacement à Ipswich la semaine suivante, au mieux.

Manuel Ugarte, le coup d’arrêt brutal

Blessure : ligaments du genou
Retour envisagé : 2027

L’image a fait mal : Manuel Ugarte évacué sur civière lors de la défaite de l’Uruguay face à l’Espagne en Coupe du monde, en juin. Une blessure grave aux ligaments du genou, l’une des plus redoutées dans une carrière. Le milieu s’est exprimé sur les réseaux sociaux, parlant de « l’une des blessures les plus sérieuses qu’un footballeur puisse affronter » et d’un moment qui le marquera « pour le reste de [sa] vie ». Il promet de revenir plus fort, de transformer cette chute en moteur. Pour United, le constat est simple : il faudra apprendre à vivre sans lui pendant longtemps. Très longtemps. L’horizon évoqué pour son retour se situe en 2027.

Karl Darlow, le cas discret

Blessure : problème non précisé
Retour envisagé : inconnu

Karl Darlow, arrivé avec un souci préexistant, n’a toujours pas disputé la moindre minute en amical. Le club se veut rassurant : rien de grave, a priori. Reste que le gardien n’a pas encore figuré dans un groupe de pré-saison. À ce stade, son absence relève davantage de la gestion et de la prudence que de l’alerte rouge, mais le flou persiste sur la date à laquelle il sera réellement opérationnel.

À une semaine de Hull, Carrick avance donc avec un effectif déjà cabossé, entre retours repoussés, incertitudes et blessures de très longue durée. La saison n’a pas encore commencé que Manchester United doit déjà serrer les rangs. Reste à savoir si cette première épreuve façonnera un groupe plus dur, ou laissera des traces dès le mois d’août.